— Ник, ты видел? — спрашивала Сэмми.
— Тише, тише! — шептал он, захлебываясь смехом. — Видел, видел.
— Ведь это был мужчина!
Ник наклонился к ней ближе и сказал, почти касаясь лбом ее лба:
— Говори тише. Ты можешь задеть его чувства!
Анри и Марго таскали их за собой из одного переполненного ночного клуба в другой. Анри обещал, что они выпьют только по бокалу, но он никак не мог найти подходящего места.
После третьего ночного клуба Ник наклонился к Сэмми так, чтобы его было слышно — из дверей доносилась громкая музыка, — и спросил:
— Нравится?
Сэмми улыбнулась ему.
— Потрясающе! Это даже лучше, чем сельская ярмарка!
В следующем клубе Анри радостно взмахнул руками:
— Наконец-то! Это то, что надо! Вот здесь мы и выпьем.
В клубе играла музыка, посетители выпивали. Людей здесь было множество, самых разных — странные люди, не очень странные, обычные, люди в весьма своеобразных костюмах. Но Сэмми никого не замечала, кроме Ника.
Хозяйка заведения проводила их к маленькому круглому столику рядом с танцплощадкой и небольшой сценой, на которой надрывался джаз-банд, так что разговаривать было почти невозможно.
Когда они допили свои коктейли, оркестр сменил ритм.
— По особому заказу для всех влюбленных в этом зале, — объявил музыкант, — нечто медленное и сексуальное. Маленький блюз, чтобы потоптаться в обнимку с подружкой.
Глаза Ника сделались темными и глубокими.
— Станцуешь со мной?
После этих слов исчезнувшее было напряжение между Ником и Сэмми вернулось вновь. Оба были увлечены друг другом, полны страсти и ожидания. У Сэмми от волнения кружилась голова. Однако ей даже в голову не пришло отказаться. Сэмми поднялась и сбросила шубку.
И шагнула вслед за Ником на крошечную забитую людьми танцплощадку. Ник чуть обнял ее за плечи и увлек на середину, где они были скрыты от глаз Анри и Марго толпой танцующих. Прикосновение Ника, казалось, прожгло Сэмми до костей.
Сначала они услышали низкий, мелодичный звук саксофона, затем к нему присоединились ударные. Музыка была именно такой, как обещали, — медленной и сексуальной. Сэмми повернулась к Нику.
Ник медленно вздохнул. Наконец-то он может держать Сэмми в объятиях, не заботясь о том, что кто-то может увидеть. Он взял ее руки и положил себе на шею. Прикосновение холодных пальцев Сэмми заставило его сердце бешено забиться.
«Терпение», — сказал себе Ник.
Он обвил руки вокруг Сэмми и притянул ее ближе. Они были превосходной парой, как и предполагал Ник.
— Как жаль, — сказал он, глядя в глаза Сэмми, — что ты сняла шубку.
— Почему? — прошептала Сэмми.
Губы ее были так близко, что по телу Ника прошла дрожь.