Это было уже слишком. Она не может, она не будет больше все это терпеть. Сэмми помедлила несколько минут, вспоминая все оскорбительные выходки Ника, чтобы вызвать себе праведный гнев. Когда негодование ее достигло такого накала, что Сэмми начала представлять, как сжимает пальцы на горле Ника, она схватила со стола вазу и вышла в коридор. Каблуки ее решительно стучали по кафельному полу.
— Какой прелестный цветок! — сказала Дарла, когда Сэмми прошла, не замедлив шага, мимо ее стола. — Кто…
Из кабинета Дж. В. навстречу ей вышел Гас.
— Доброе утро.
Сэмми едва взглянула на него и пошла дальше. Ничего не говоря, она прошла мимо стола Мэри прямо в кабинет Ника. Захлопнув за собой дверь, Сэмми остановилась у стола напротив Ника и с силой опустила вазу на полированную крышку красного дерева. Сэмми получила удовольствие, увидев, как вздрогнул Ник, но этого было явно недостаточно, чтобы потушить огонь ее негодования.
Опершись пальцами о стол, Сэмми наклонилась к Нику.
— Я не выйду из этого кабинета и ты тоже не выйдешь, пока не объяснишь мне, что, черт побери, ты вытворяешь!
Ник откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
— Наконец-то, — чуть слышно прошептал он, так тихо, что Сэмми не была уверена, что расслышала правильно.
— Что?
Ник открыл глаза и твердо встретил ее взгляд.
— Я исчерпал практически все средства. Как хорошо, что цветок наконец сработал!
Ник увидел, как расширились зрачки Сэмми, затем в ее глазах появилось настороженное выражение.
— Сработал? То есть как это — сработал?
Ник небрежно пожал плечами, делая вид, что не придает сказанному особого значения. На самом деле сердце готово было выпрыгнуть у него из груди.
— Просто я хотел поговорить с тобой, а ты не позволяла мне даже приблизиться. Вот и пришлось выдумать способ заставить тебя прийти самой.
— Заставить меня — что?
— Ты слышала — что.
— То есть ты хочешь сказать, что делал все это — смущал и унижал меня на глазах всего завода, чтобы все кругом подумали, будто мы, мы…
— Спим вместе?
У Сэмми вырвался гневный возглас:
— Да! Именно так они все и считают! И что, может быть, о тебе шепчутся по углам на всем заводе? Нет, сэр. Шепчутся они обо мне! — Сэмми ткнула себя пальцем в грудь. — Это мое имя мешают с грязью. Это меня обвиняют в том, что я сплю со своим боссом только для того, чтобы сохранить работу. Черт бы тебя побрал, Ник!
Сэмми нервно провела рукой по волосам.
— Я знала, что та ночь в Новом Орлеане была ошибкой, но я понятия не имела…
— Нет! — Ник успел вскочить с кресла и обежать вокруг стола, прежде чем Сэмми успела отреагировать. Стиснув ее плечи, он с жаром произнес: — Нет, та ночь не была ошибкой.