«”Променяла” слишком громко сказано...»
«Тем не менее, в прошлый раз, когда ты связалась с ними, это довело тебя до больницы», - Скаут придержала дверь, чтобы я могла пройти.
«Вообще-то в этом есть и твоя заслуга».
«Не будем вдаваться в подробности», - отрезала она.
Все еще стоя в коридоре, опираясь рукой о косяк, я заглянула внутрь. Скаут привела меня в старый туннель. Он был узкий, со сводчатым потолком, весь вымощен бетонными плитами, по бетонному полу тянулись узкие рельсы. Туннель освещали круглые лампы, подвешенные к потолку через каждые десять ярдов[16]. Частичное освещение не особо улучшало обстановку. Пол между рельсами был покрыт слоем ржавой воды. Стены украшали граффити - надписи всех форм и размеров, большие и маленькие, одноцветные и красочные.
«Что это?»
«Подземная Железная дорога Чикаго», - сказала Скаут, подталкивая меня вперед. Я шагнула в грязную воду. Хорошо, что на свою прогулку по магазинам я надела ботинки и на мне все еще была куртку. Было прохладно, возможно из-за того, что мы находились под землей.
«Это старая ветка железной дороги», - сказала Скаут, шагая позади меня.
Холодный, затхлый воздух всколыхнулся, как только она закрыла за нами дверь. Где-то вдалеке капала вода.
«Вагонетки использовались, чтобы поставлять уголь и прочие материалы к зданиям в центре города. Часть туннелей пролегают под рекой, и в некоторых местах случаются проломы, поэтому если увидишь набегающую волну, ищи люк и спасайся».
«Возьму на заметку».
Скаут достала из сумки два фонарика. Один взяла сама, а второй вручила мне. Пока туннель был освещен, и все же с ним спокойнее.
Так мы и шли с фонариками в руках. Мы свернули в одно ответвление туннеля, затем в следующее и следующее. Мы столько раз повернули, что я потеряла всякое представление, в какую сторону мы движемся.
«А эта метка...», - начала я, когда мы снова очутились в луже воды, - «Что именно это означает?»
«Они называются потемнения. У нас у всех они есть», - ответила Скаут, луч фонарика покачивался в такт ее шагам, - «У всех членов "Темной Элиты”», - сухо добавила она, изобразив руками кавычки, - «Так некоторые Жнецы называют всех тех, кто обладает магией. Элита, я думаю, потому что мы одаренные. Они считают, что мы особенные, что мы лучше, из-за магии. А «темная» потому что когда появляются магические способности, появляется потемнение. За исключением твоего случая», - она остановилась, взглянув на меня, - «Все еще не ощущаешь силы?»
«Нет, боюсь, что нет. И поэтому мы здесь? Ты собираешься провоцировать и испытывать меня, чтобы обнаружить тайные возможности? Как подопытный образец с инопланетного корабля?»