- Положи обратно!
- Ты стонала.
- Женщина может стонать не только от боли, - просветила я его, забираясь обратно в воду. - Но еще и от удовольствия.
- А то я не знаю, - хмыкнул он, садясь на пол рядом с бадьей.
- Кто ж тебя знает! - Я усердно добавляла всякие травы в воду.
- Что это?
- Это травы. Тонизирующий сбор. Чтобы почувствовать себя человеком, а может быть, даже женщиной, - охотно вступила я в диалог.
- Ты и так женщина. - Буркнул он.
- Мне приятно, что ты это заметил, но выглядеть женщиной, и чувствовать себя таковой - две большие разницы! - продолжала я болтать. Клин тяжело вздохнул. - Клин?
- Что? - мрачно отозвался он.
- А почему ты остался? Тебе же это противно.
- Я никогда не оставляю неоплаченных долгов.
- Я так и думала.
- И воспользовалась этим.
- Ну, а что мне оставалось делать? Времени у меня оставалось в обрез, а кроме тебя кандидатов не было. Ты меня ненавидишь?
- Да. - Короткий, лаконичный, а главное, честный ответ. Обожаю этого мужика.
- Ты не переживай. Три года - это много. Через полгода будешь уже на свободе, - попыталась я его утешить.
- Я сказал - три года, значит, три года.
- Тебе уже через полгода некому будет отдавать долг, - попыталась я доходчиво ему объяснить. Угрюмое непонимание в ответном взгляде заставило меня вздохнуть и оставить эту тему. - Ладно. Эта неделя будет для тебя напряженной, потом будет полегче.
В ответ - тишина. Спит, что ли? Я свесилась с бортика бадьи и заглянула Клину в лицо. Нет, не спит. Мрачный ответный взгляд, и я снова залезла в воду.
Ближе к обеду мой охранник разродился новым вопросом, от которого я чуть не подавилась:
- Какой богине ты служишь?
Я старательно откашлялась, вытерла слезы, и уточнила:
- С чего ты взял, что я служу богине? Может, богу?
- Богине.
- Ну, раз ты знаешь, что Богине, попробуй сам догадаться, какой, - хмыкнула я и потрогала стекло. Там, за окном кружился первый снег. Клин насупился, и повторил вопрос. Я вздохнула, подышала на стекло и грустно ответила:
- Маске.
Далее следовала непереводимая игра слов, суть которой сводилась к тому, что все бабы ведьмы, а я среди них первая. Я выслушала с интересом и спросила по окончании тирады:
- Ты из-за бабы в цепи угодил, что ли?
Тирада пошла по второму кругу, и я сделала вывод, что угадала.
- Клин, ты не переживай так, - посочувствовала я. - И вообще, какая принципиальная разница тебе, какой Богине я служу? Я же не спрашиваю, чей ТЫ жрец.
Клин как будто налетел на невидимую стену, запнувшись на вдохе. Потом осторожно, как будто ступая на тонкий лед, спросил: