А вот Ковальчука оправдать не мог: при мне он лично расстрелял восемнадцатилетнего мальчишку-солдата за глупое и полудетское письмо своей матери — «припаял» парню 58-ю статью, хотя тому достаточно было просто надрать задницу… До сих пор помню фамилию того солдатика — Сомов.
Командира штрафной роты, геройского и лихого капитана, подвели под «вышку» за невзятую высотку по приказу того же Ковальчука — при том, что почти вся рота полегла в бою, скошенная кинжальным пулеметным огнем противника. В живых остались несколько раненых бойцов и сам ротный — как оказалось, он не намного пережил своих павших в бою солдат… Рядового Сомова и командира роты я, к сожалению, отстоять не сумел. Зато спас жизнь старшине Гвоздеву, немолодому усатому и рассудительному мужику родом из-под Вязьмы, вся вина которого состояла в том, что в сорок первом он проживал на оккупированной немцами территории — за что и ухватился заместитель начальника Особого отдела. Ковальчук «произвел» Гвоздева в «резиденты» абвера и гестапо, выбив из него самые чудовищные «признания» на самого себя. К счастью, расстрелять его Ковальчук не успел: по моему рапорту приехала комиссия из политотдела армии, и дело, шитое белыми нитками, развалилось. Однако Ковальчук выпутался — видимо, у него нашлось немало покровителей «в верхах». В итоге чуть не пострадал я сам: хорошо еще, мой прежний начальник, генерал Гусев, вмешался, и меня перевели обратно, на старое место службы.
Наивным мальчиком я не был и прекрасно видел: таких «ковальчуков» в нашей системе, к сожалению, немало. Но как коммунист был твердо убежден: наша партия рано или поздно избавится от всяческой «накипи» и различных «попутчиков»-карьеристов — пусть некоторые из них даже в замполиты пролезли. Товарищ Сталин не до таких добирался, на высокие звания не смотрел — вон, незадолго до войны, из пяти маршалов РККА троих осудили и расстреляли за вредительство и шпионаж! К тому же работенка у нас такая, что подчас без перегибов — в смысле излишней жестокости к врагам — никак не обойтись. Недаром говорят: «карательные органы» — от слова «карать», а не миловать! Но нельзя же под одну метлу всех, без разбора — и правых, и виноватых, как это делает Ковальчук! Вот ведь привязался… Хватит о нем. Солнечная улица показалась — пора переключаться на оперативную работу и не забивать голову всякой чертовщиной!
Приложение 13.1
АНАЛИТИЧЕСКАЯ ИНФОРМАЦИЯ
«Ни шагу назад»
(Из приказа народного комиссара обороны Союза ССР)
Пункт 2. Военным советам армий и прежде всего командующим армиями: