Повсюду виднелись следы яростных бомбежек англо-американской авиации: засыпанные свежей землей многочисленные ямы от фугасных бомб на взлетно-посадочной полосе. Наземные постройки и специальные авиационные ангары были частично восстановлены: из одного техники выкатили ракету «ФАУ-1» — ту самую, созданную для уничтожения советского лидера. Она представляла собой вытянутую металлическую сигару длиной около восьми метров, с крыльями по бокам — что делало ее похожей на небольшой самолет. Прозрачный колпак кабины для пилота в передней части лишь усиливал это сходство. Недаром такой тип крылатых ракет называли самолетами-снарядами. В задней, хвостовой части был расположен реактивный двигатель, под фюзеляжем — специальная посадочная лыжа. Неподалеку, укрытый с воздуха большой маскировочной сеткой, стоял мощный двухмоторный бомбардировщик «Хенкель-111». Именно к нему подкатили на специальной тележке выкрашенную в темно-серый цвет управляемую «ФАУ». Пока большая группа инженеров и техников закрепляла самолет-снаряд под корпусом бомбардировщика и готовила носитель с ракетой к старту, к Скорцени подошел начальник аэродрома, седой пожилой майор в форме люфтваффе:
— Господин штурмбаннфюрер! По указанию из Берлина нами отобраны и доставлены для испытаний двое кандидатов: лейтенант Принцхорн и унтер-офицер Витциг. Они ожидают в восьмом ангаре — позвольте, я прикажу их сюда вызвать.
— Благодарю вас, герр майор! Сделаем так: сначала посмотрим этих ребят в воздухе, а уж потом я с ними побеседую. Приступайте к испытаниям!
— Слушаюсь, господин штурмбаннфюрер!
Для участия в решающих испытаниях с последующим боевым вылетом в рамках операции «Прыжок тигра» по настоянию Скорцени выбрали именно тех двух пилотов, о которых он докладывал на совещании у Кальтенбруннера. Штурмбаннфюрер уже дважды с ними беседовал, был подробно знаком с биографией и послужным списком каждого и не сомневался в правильности своего выбора. Оба были молодыми летчиками-истребителями, менее полугода назад окончившими летную школу, но каждый из них успел достойно проявить себя в боевой обстановке. Скорцени просмотрел их летные книжки и знал, что лейтенант Ганс Принцхорн за пять неполных месяцев участия в воздушных боях на Западном фронте сбил двенадцать самолетов противника — из них пять четырехмоторных бомбардировщиков, знаменитых американских «летающих крепостей» Б-17. Штурмбаннфюрер особо отметил тот факт, что Принцхорн проходил службу в 1-й эскадре ночных истребителей, а ведь именно ночью предстояло навести на цель управляемую ракету. Вполне закономерно, что Скорцени планировал назначить его основным пилотом. Унтер-офицер Витциг, дублер, воевал против русских на Востоке и имел на счету шесть побед: пять сбитых истребителей Ла-5 и штурмовик Ил-2, прозванный «летающим танком». Оба пилота были награждены Железными крестами 1-го и 2-го класса…