Задержав дыхание, Долин направил оружие чуть ниже нижней кромки роллет. Дождался, когда из тьмы донесется очередной удар, и, ведя дуло в сторону, три раза нажал на курок.
Едва стих звук последнего выстрела, со спины шею Долинав обвила мускулистая рука, вторая схватила цевье автомата. Рывок вверх, и ноги Алексея оторвались от пола. Над ухом зазвучал знакомый голос.
— Крысеныш, что это ты творишь? – угрожающим шепотом спросил Боштан. – Кто тебе разрешал прикасаться к оружию?
— Отпусти его! – с угрозой велел подбежавший Швец.
Удерживая Долина на весу, Боштан вместе с ним развернулся к Ярославу.
— Что‑что? – переспросил он. – Ты смеешь мне приказывать?
— Боштан! – направляясь к ним, окрикнул штурмовика Салищев. – Пожалуйста, поставь нашего гостя на пол.
— Ну ты попал, крысеныш, – прошептал Боштан и наконец опустил Долина.
— Молодой человек, – встав рядом с потирающим шею Долиным, обратился к нему Салищев, – хочу вас поблагодарить за своевременные и решительные действия. – Он кивком указал на тамбур.
Притащив мощный ручной фонарь и направив его луч в коридор, несколько комендантов целились в лежащего неподвижно протиста, навалившегося телом на начавших пошевеливаться людей.
Салищев пару раз хлопнул ладонями.
— Господа, всем успокоиться, – обратился он к затихшему залу. – Кризис миновал. Прошу вас, осмотрите и окажите помощь испытуемым. Мертвеца добить и на переработку. После мы продолжим наше испытание.
Отведя Боштана в сторону, Салищев заставил его нагнуться к себе и что‑то прошептал ему на ухо. Кивнув, Боштан покосился на Долина, его губы растянулись в довольной улыбке.
После того, как чудом уцелевших парней вытащили из клетки, а протиста добили и унесли, испытание продолжилось. Взяв слово, ведущий извинился за накладку и принялся бормотать что‑то про чересчур хитрого мертвеца, закончив скомканные объяснение фразой, что даже среди шимпанзе встречаются неординарные личности. Во время его речи с трибун то и дело звучали слова «тип два». Кто‑то утверждал, что протист был из таких, но большинство устроили невнятные доводы ведущего, с которым перед его речью перекинулся парой слов Салищев.
Инцидент был окончательно забыт, когда к клетке подошел Боштан. Он переоделся в плотную куртку и брюки с пластиковыми нашивками, похожие на носимые испытуемыми. В отличии от своих воспитанников он был без шлема.
Схватив щит и железную дубинку длинной с локоть, Боштан вошел в клетку. Его появление встретили овациями. Несмотря на свой мерзкий характер, Боштан был местным кумиром и сильнейшим в убежище. На него равнялись, им восхищались. Все хотели быть, как он – непобедимыми.