Самые необычные животные (Бердышев) - страница 10

Тропическая Азия, находясь на стыке сразу нескольких крупных зоогеографических областей, вобрала в себя представителей различных фаун. Сильнее всего заметна эта особенность на примере хищников. С одной стороны, хищные млекопитающие здесь представлены типичными обитателями соседних регионов Азии – волками, шакалами, гиенами, тиграми, рысями. Но есть также немало видов, более типичных для Африки. Например, леопарды и гепарды, которые заселяют преимущественно Эфиопское царство. А в недалеком прошлом здесь встречались даже львы, сегодня почти полностью истребленные человеком: лишь небольшая группа азиатских (персидских) львов сохранилась на территории Гирского леса в Индии, ныне объявленного заповедным.

Однако есть в тропической Азии такие хищники, которых не встретишь за ее пределами. Эти уникальные существа относятся к семейству виверровых, из которых большинству людей известен лишь один мангуст, ставший героем сказки Р. Киплинга «РикиТики-Тави».

Между тем, помимо мангуста, семейство включает в себя свыше 70 видов небольших зверьков с длиной туловища не более 1 метра и массой около 15 килограммов. Тело у виверровых гибкое и мускулистое, сильно вытянутое; оно кажется еще длиннее из-за большого пушистого хвоста. Все представители семейства весьма полезны для человека, поскольку поедают ядовитых змей и вредных грызунов.

Вне Ориентального царства виверровые обитают лишь в тропической Африке, а кроме того, есть два вида ( генеты), известные на юге Европы. На территории нашей страны виверровые не встречаются. А вот в фауне тропиков Азии можно встретить таких поразительных зверьков, как цивета(также пишут «циветта»), бинтуронги мусанг.

Юго-Восточную Азию населяют три вида цивет, из которых крупнейшей является большая индийская цивета, достигающая веса 7–10 килограммов. Это одно из крупнейших виверровых, уступающее по размерам лишь бинтуронгу и африканской цивете. Длина тела индийской циветы составляет от 50 до 95 сантиметров, не считая хвоста, который вырастает максимум до 60 сантиметров.

Животное обладает густой длинношерстной шубкой сероватого или рыже-бурого цвета, украшенной мелкими черными пятнышками. Дополняет пушистую шубку редкая стоячая грива, тянущаяся вдоль спинки циветы. Мордочка и подбородок белые. Шею украшают две белые полоски, чередующиеся с черными. Интересно, что окрас зверька меняется со сменой времен года.

Большая индийская цивета

Все азиатские циветы населяют леса и заросли кустарников, в том числе гористые (при этом животное способно подниматься на высоты от 200 до 1500 метров). На охоту хищники выходят по ночам, промышляя в первую очередь грызунами. Впрочем, добычей зверьков могут становиться также землеройки, змеи, ящерицы, лягушки, мелкие птицы, а иногда и насекомые. Временами циветы любят полакомиться растительной пищей – фруктами, съедобными кореньями и семенами масляной пальмы.