– Это тебе только кажется. Я привыкаю к новому обличию.
– Ну, хватит болтать, – прервал хвастовство Жана Ник. – Давайте думать, что будем делать дальше. Уж на поезде или в экипаже мы в свой век точно не доберемся. Где же эта тетка?
– Она нас так подставила, что мы чуть друг с другом не расстались навсегда. – Жан поглядывал на проходящих мимо мужиков, которые косились в их сторону и шептались.
– Сначала нам надо одеться, – решила Ин. – Что-то мне не нравится, как они все на нас смотрят – это не к добру…
– Какие будут предложения? – спросил Жан, поворачиваясь во все стороны и любуясь своим одеянием.
– Сегодня нас государь к себе ждет, – сообщил Ник.
– Ты что, про нас тоже сказал? – Жан подскочил на бревне. – Ты с ума сошел! Как я появлюсь в таких шмотках? Я туда не пойду.
– Этого я уже не знаю, но царский приказ надо выполнять.
– Я не пойду, – наотрез отказался Жан. – Я лучше со стороны на вас посмотрю. Кто вас будет снимать с мачты, когда он прикажет вас повесить? Он специально всех нас приглашает к себе, чтобы упрятать в Кресты.
– Ну, царь меня и такого видел, – сказал Ник. – Правда, Меньшиков чуть яйца не оторвал, когда меня к откровенному разговору подтягивал, так что, если буду царским советником, он сам меня и оденет.
– Халявщик ты, Ник, – сделал вывод Жан. – А если серьезно, то мне становится немного страшновато.
Поднимая пыль, подлетел всадник и остановился перед ребятами.
– Ну, вас не найти, господа, – задыхаясь, произнес он. – Царь требует, и срочно!
– Где он? – поднялся Ник с бревна.
– В своем доме. Бегите туда.
– Всех зовет?
– Откуда мне знать. Сказал, тех, что в бесовской одежде, всех к нему.
Ребята переглянулись.
Жан стал стягивать с себя барскую одежду, чтобы не отличаться от остальных.
– Это меня не касается точно, – сказал Жан. – Я его не видел и видеть особенно не желаю. Потом расскажете, что там было.
– Всем – так всем, – твердо решил Ник. – Снимай свой карнавал, спрячь на крыше.
Жан послушно выполнил указание Ника.
Они все втроем отправились к дому государя.
– Ты чего молчишь? – спросил Жан Ин.
– А что я могу сказать?
У входа удивленный стражник вытаращил глаза.
– Брысь с дороги, видишь, делегация идет, – сказал Жан, пропустив вперед Ника. – Ты его лучше нас знаешь – заходи первым. Смотри, глаза лопнут, – огрызнулся Жан стражнику.
Первым, кого увидели ребята, был Меньшиков, который сидел за столом и пил вино.
– А, пришельцы из будущего, – сказал он, поднимаясь из-за стола. Он сразу подошел к Нику и шепнул ему на ухо: – Как там, в штанах?
– Нормально, князь, нормально, но больше не надо, – так же, шепотом, ответил ему Ник.