“На какое-то время”. Эти слова отозвались эхом в ее мозгу, постепенно разрушая восторг.
— Я так же должен предупредить тебя, — сказал он почти машинально, — это… я не уверен в разнице во времени между нашими мирами.
— Что ты имеешь в виду??
— Я подозреваю, что проходы ускоряют время здесь, — объяснил он, — но на сколько, я не знаю.
— То есть я могу пробыть в Империю в течение пяти дней, но когда я вернусь, то здесь, возможно, пройдет пятьсот лет?
Его челюсть напряглась, и она вдела, что он не хотел отвечать, но другого выбора у него не было.
— Да, правильно. Только у одного волшебника есть власть над временем. Мой брат, Персен, первосвященник Друинн. И он никогда не делал даже попыток помочь мне.
Если она примет решение пойти с ним, то сможет вернутся на Землю, но Земля, которую она знала, может очень отличаться от Земли, которую она покинула. Она может никогда не увидеть вредную усмешку Ника. Никогда не почувствовать теплоту Эрика и объятия Денвера. Никогда не почувствовать утешительное присутствие Грея. Или услышать хриплый смех Брайана по телефону. Все только ради того, чтобы побыть с Джорланом какое-то время.
— Мне жаль, — сказала она, пристально смотря ему в грудь. Ей не хотелось смотреть в его глаза, видеть, как потемнеют они от разочарования или подернутся холодком. — Я не могу выйти за тебя замуж, не могу пойти с тобой. Моя семья здесь.
Он резко кивнул, будто понял ее мотивацию, но ему это не понравилось.
— Я дам тебе время, чтобы думать об этом.
Она перевела свой сосредоточенный взгляд и посмотрела прямо на него.
— Мне не требуется время, я дала тебе свой ответ.
— Тот ответ не принят. Тебе нужно больше времени, чтобы подумать, и я даю его тебе.
Часть ее сознания пыталась захихикать, другая часть хотела кричать. Боже, почему это так трудно! Очень трудно. Почему ее ответ ему непонятен? Она без сомнения знала, что останется здесь, где ее место. Так же она знала, что он будет продолжать жить без нее безо всякого сожаления. Возможно, именно это понимание и причиняет самую сильную боль.
Проклятие! Почему он не был властным шовинистом, как она сначала думала? Но неееет… Он оказался больше, чем властным тираном. Он был очаровательным принцем.
Несмотря на то, что он считает, что женщины должны быть покорными, в нем бьется сердце нежного мужчины, чьи прикосновения растопили ее скованность и чья решимость воодушевляла. Но нет, она не могла доверять ему, однако все еще желала его.
Ей надо сменить тему, прежде чем она расплачется.
— Слушай, я иду бегать трусцой, это бег на дистанцию, длину которой ты можешь контролировать сам, — попыталась объяснить она ему. Ей было необходимо побегать трусцой. — В то время как я бегаю, ты должен переодеться в свою новую одежду, вчера я купила для тебя пару штанов, несколько рубашек, обувь и ммм… нижнее белье. Когда я вернусь, мы посетим места, которые отмечены в моем списке.