Сергей нырнул в люк в настиле второго яруса и провалился в темноту. Но это уже его не страшило. В кармане он чувствовал упиравшийся в ногу кристалл и радостно перепрыгивал с бревна на бревно.
«Только бы не свалиться в воду! — подумал он, перемахивая с очередной доски на доску. — Тогда у меня в кармане получится хороший крепкий раствор!»
Он остановился и, успокаиваясь, нащупал руками натянутую верёвку. Впереди проклюнулся свет и за оставшейся открытой дверью показалась увитая лианами площадка. Сюда его привёл на встречу с Роситой Янис. Дальше уже где-то рядом должен быть причал Гаспара.
«Какая очаровательная и щедрая девушка! — Сергей вспомнил своё волнение, когда обнял её. — А ведь вначале я её возненавидел. Воистину первое впечатление ошибочно!»
Он улыбнулся собственным мыслям и отодвинул закрывающий проход пустой бочонок. Рядом послышались голоса. Субботин прислушался. Разговаривали совсем рядом, где-то впереди. Перебравшись через груду корабельного хлама, он оказался на причале Салаха. Сидевшие и лежавшие на палубе грузовики удивлённо обернулись в его сторону. В знак солидарности с грузовиками Гаспара эти его тоже недолюбливали, но у Сергея сейчас было не то настроение, чтобы начинать очередную перебранку. Судьба благоволила к нему, и этим радостным чувством хотелось поделиться с остальным миром.
— Привет, ихтиандры! — он весело поднял над головой кулак. — Как сегодня улов? Даёшь сверхплановую добычу вещей в закрома хозяина Рауля! Ударникам труда аквасферы наше троекратное ура!
— Ты откуда взялся? — спросил поднявшийся с горы досок грузовик.
— Заблудился. Напарника моего не видели?
Субботин не обиделся за их молчание и, сложив руки рупором, крикнул в сторону причала Гаспара:
— Эмиль! Че Гевара, твою чумазую морду!
Подмигнув грузовикам, он добавил:
— Увидите это наследие острова свободы, передайте, что я его ищу.
Хотя Субботин знал, что деться кубинцу некуда. Наверняка за шлюпками на соседнем причале, но уж очень хотелось впервые за столько дней просто подурачиться. На то был повод.
— Где тебя носит? — он схватил выглянувшего на крик Эмиля и потащил в тёмный угол. — Ты ещё не передумал обносить апельсины в саду любимого Фиделя?
— Что случилось? — прошептал кубинец, испуганно отслеживая, как Сергей роется в кармане.
— А это ты видел?
Субботин торжествующе показал на ладони кристалл.
— Этого на вещь хватит?
Эмиль восхищённо впился взглядом в кусок соли, затем несмело протянул руку.
— Можно, я потрогаю?
— Бери, напарник!
Кубинец погладил кристалл со всех сторон, затем жалобно заглянул Сергею в глаза.