Артиллерия Вермахта (Харук) - страница 55

По состоянию на 1 сентября 1939 г. в вермахте насчитывалось 4845 легких гаубиц калибра 105 мм. Основная масса приходилась на орудия leFH 18, за исключением некоторого количества старых систем leFH 16, а также бывших австрийских и чешских гаубиц. К 1 апреля 1940 г. парк легких гаубиц возрос до 5381 единицы, а к 1 июня 1941 г. — до 7076 (в это число уже включены системы leFH 18М).

^{>Расчет гаубицы le.F.H.18 ведет бой на улице г. Житомир, июль 1918 г.}

К концу войны, несмотря на огромные потери, особенно на восточном фронте, количество 105-мм гаубиц продолжало оставаться очень большим. К примеру, на 1 мая 1944 г. вермахт располагал 7996 гаубицами, а на 1 декабря — 7372 (правда, в обоих случаях учтены не только буксируемые орудия, но и самоходные 105-мм гаубицы «Веспе»).

Кроме Германии, leFH 18 и её производные состояли на вооружении ещё нескольких стран. Выше уже упоминалось о поставках модифицированных орудий в Голландию. Остальные иностранные клиенты получали гаубицы в стандартном исполнении. В частности, боевое крещение leFH 18, как и многие другие образцы вооружения и военной техники, прошла в Испании, куда было поставлено некоторое количество этих орудий. Ещё до начала войны такие гаубицы были поставлены Венгрии, где получили обозначение 37М. Во время войны leFH 18 поставлялись Финляндии, а также Словакии (последняя в 1943-44 гг. получила 45 гаубиц leFH 18 для батарей на конной тяге и 8 leFH 18/40 для моторизованных батарей).

После войны гаубицы leFH 18, leFH 18М и leFH 18/40 ещё длительное время — вплоть до начала 60-х гг. — состояли на вооружении в Чехословакии, Венгрии, Албании и Югославии. Интересно, что в артиллерийских частях той же Венгрии до конца 40-х гг. использовалась конная тяга. В Чехословакии же германские гаубицы модернизировали, наложив ствол leFH 18/40 на лафет советской 122-мм гаубицы М-30. Такое орудие получило обозначение vz. 18/40N.

Танковые дивизии вермахта начали войну, располагая лишь артиллерией на мехтяге. Но кампания в Польше в сентябре 1939 г., а в особенности — наступление на Западе в мае-июне 1940 г. со всей очевидностью показали необходимость поддержки танков столь же подвижными самоходными артиллерийскими установками, имеющими к тому же, хотя бы частичную броневую защиту. Но, хотя немцы обычно самым тщательным образом изучали уроки предыдущих сражений, делая выводы на будущее, в этом случае вопросы создания САУ для танковых частей остались вне внимания военных специалистов. Лишь война против СССР с высокими темпами наступления, характерными для её начального периода и намечавшейся уже в то время тенденцией использования танковых дивизий в качестве «пожарных команд», перебрасываемых с одного участка фронта на другой, вновь сделала актуальным вопрос повышения подвижности дивизионной артиллерии. Поначалу основной упор делался на использование трофейных шасси, но, безусловно, предпочтительнее было создание самоходки на шасси одного из стандартных танков вермахта. Поэтому в начале 1942 г. Гитлер отдал распоряжение о начале проектирования 105-мм самоходной гаубицы с использованием артиллерийской части leFH 18 на шасси Sd.Kfz.121, или же попросту — легкого танка Pz.Kpfw. II. Выбор именно этого шасси диктовался, прежде всего, тем, что танк Pz.II уже был устаревшим и не мог использоваться в линейных частях. Поэтому выпуск САУ можно было наладить без ущерба для производства более современных танков. В то же время, он был освоен в производстве, а строевые части и ремонтные органы имели большой опыт его эксплуатации и обслуживания.