Гувернантка умчалась по широкой лестнице наверх, оставив меня одного в полумраке приемного зала, и это слегка насторожило. Ну я понимаю, праздник, наряды, прически… но за мной ведь должен кто-то следить? А вдруг я решу сбежать? Или полезу в тот подвал, где находится… что-то враждебное всем магам.
И, едва додумав до конца эту мысль, я в полной мере осознал, каким был болваном, когда задавал вопросы монаху. И почему он так торопился. Совершенно напрасно, между прочим, если до самого важного вопроса я дошел только теперь.
Почему артефакт увлек в подвал герцогиню, если был настроен против магов?!
Легкие торопливые шаги зазвучали у меня над головой, и я спешно поднялся с удобного кресла.
— Леса?
— Ой! Тай? — раздосадованно удивилась девушка. — А ты что тут делаешь?
— Жду тебя, чтоб предложить себя в сопровождающие. Не положено приличным принцессам бегать по стенам в одиночку.
— Это если они принцессы, — задиристо фыркнула она и, не останавливаясь, помчалась дальше.
— Даже если они не принцессы по рождению, то все равно девушки из знатных семей, к тому же молочные сестры истинной принцессы. Но, что важнее всего, они ее единственные настоящие подруги, среди фрейлин и придворных дам таковых ей никогда не найти, — спокойно объясняю, стараясь не отставать от нее ни на шаг.
— Тебе не тяжело идти? — провокационно заинтересовалась Леса через несколько минут, безрезультатно попытавшись оставить меня позади.
— Не очень легко, но если нужно будет бежать — я побегу, — ответил ей твердо, чтоб не осталось никаких сомнений по поводу моего решения дойти до конца.
— Это они тебя успели научить… или папенька постарался? — презрительно дернула она плечиком, и я разозлился.
Да почему я должен строить из себя добренькую гувернантку и вести себя так же, как пятерка смертельно уставших охранников? И вообще, не бывает гувернанток с кучей острых дротиков в поясе.
— Послушай, Леса, — поймав девушку за руку, я силком усадил ее на скамью и сел рядом так, чтоб со стороны это выглядело вполне прилично, — между прочим, они, как ты назвала свою охрану, вот уже больше двадцати лет изображают прислугу и нянчатся с вами, не оставляя без надзора ни днем ни ночью. А Гийом все помыслы и силы направил на то, чтобы вы были живы, здоровы и имели возможность сами выбрать свою судьбу. Своей же собственной судьбой и личной жизнью все они пожертвовали ради вас и ничего не требуют взамен. Я не говорю, что вы должны считать себя им в чем-то обязанными, но хотя бы уважать их за такое самопожертвование можно?
— Что? — Девушка смотрела на меня расширенными глазами, ясно, что такая мысль даже близко не пробегала мимо ее хорошенькой головки, и не только ее. — С чего ты взял… что они… охрана? Да нам Клата такие истории рассказывает и все наречия континента знает… таких охранников не бывает!