Я не спеша двигался вокруг стола, помогая девушкам справиться с явно непривычной работой, и уже добрался до рыхлого куска, с которым сражалась Тина, когда в наш дружный творческий труд ворвался возмущенный голос Элессит:
— Кто мне скажет, что здесь происходит?
— Мы тесто делаем, — насупившись, буркнула Леса, заронив в мою душу очень нехорошие подозрения.
Старшую принцессу тут, похоже, не очень-то любят. А может, просто боятся? Наверняка ведь она считает себя самой главной в этом маленьком мирке.
Но как бы то ни было, нельзя позволить ей нарушить едва наметившееся взаимопонимание, и потому мне придется срочно вмешаться. Хотя и очень не хочется.
— Простите, ваше высочество, — развернувшись к вошедшей лицом, произношу с холодком в голосе, — но обучать ваших сестер владению метательным оружием я собираюсь так, как считаю нужным.
— Каким еще оружием? — близоруко щурясь, вгляделась в меня Элессит, и внезапно выражение ее личика начало стремительно меняться.
Узнавание, растерянность, досада… А затем уши горбуньи вспыхнули огнем, и она одарила меня таким горестно-виноватым взглядом, что я сразу начал ощущать себя негодяем, ударившим хромую собачонку. Как же я сразу не сообразил-то, что принцесса не узнала меня, придя сюда с улицы. Да еще и зрение у нее, по-видимому, слабовато. Интересно, почему она не обращается к лекарю, или это старинное заклинание так действует?
— Лорд Антор решил, что принцессам неплохо бы уметь защищаться, — отстраненно сообщила в никуда Клата, не поднимая глаз от раскрытой книги.
Непонятно, когда она успела вновь распахнуть свой фолиант, ведь всего пару минут назад очень живо интересовалась тестоделием.
— А мне не нужно уметь защищаться? — горько усмехнулась горбунья и порывисто повернула к двери.
Ее нужно остановить любой ценой, понял я, увидев, как резко поскучнели взгляды всех присутствующих, и очертя голову ринулся спасать положение.
— Лично я считаю, что вам, наоборот, это необходимо больше, чем другим, — невозмутимо бросил я ей в спину, чувствуя, как на пару мгновений замерло от напряжения сердце.
И когда она застыла всего в одном шаге от двери, облегченно перевел дух. Уф, такое ощущение, словно от шайки бандитов сейчас отбился.
— Почему же тогда меня не позвали? — еще неуверенно поинтересовалась она, но в глубине выразительных глаз уже стремительно таяли остатки недоверия и обиды.
— Я как раз собирался попросить Веника сходить за вами, — объявил так твердо, что сам готов был поверить в эти слова.
— Кто такой Веник? — делая несмелый шаг к столу, заинтересованно подняла бровь Элессит.