Напрасно.
— Глупенькая, это же пошло, — постарался придать я взгляду разочарование.
— И какой умницепосвятил ты свои «Сокровища…»?
О, женская логика! И где, где ты, мое верное кредо — ничего не обещать любимой? Опыт убежденного холостяка постепенно сходил на нет.
— Скорее, умнику, — сказал я, чувствуя, что разговор еще может свернуть в нужное русло. — Пойми, — сжал я ее ладонь, — мне нужен совет. Кто, если не ты, а? Мне очень важно… Важно обозначить посвящение одному…
Слова шли не те, смысл искажался.
Именно он, король открытий, подошел к еще одному — невероятному и беспрецедентному. Заряд импульса пойман и помещен в чрево романа. Этим я обязан только ему. Но имя, известное всему человечеству, отчего-то не проговаривалось.
— Замнем, — в сердцах махнул я рукой.
Друзья сочтут Посвящениепретенциозным, недруги — кощунственным. Издателям, разумеется, понравится, но они тут же втиснут роман в чужие жанровые рамки: фантастику или того хуже — мистику. Мне было важно, чтоб Посвящениетрактовалось как над-эпиграф, сверх-идея, смысловая находка автора и смаковалось по прочтении под мысленные аплодисменты.
— Прочтешь, возможно, и догадаешься — кому.
— Ты посвятишь роман этому гению? — вздохнула Ната.
— Откуда… — опешил я.
Этого пока не знала ни одна душа, даже издатели. И в макете, сброшенном на флэшку, я еще не обозначил Посвящение.
— Ты же почти назвал его. Это — Мармаров.
— Ну что ты, — с облегчением выдохнул я. Мармаров — главный персонаж моих новелл и романов, я сделал его имя почти нарицательным… — Бери выше, Натуль, гораздо выше.
— Значит, это… — Взгляд ее пошарил по потолку. — Тот уникум, кого ты спрятал под псевдонимом Меломан? [7]
— Свари еще кофе, заодно погадаешь на гуще.
И зачем я проговорился, что на поиски сокровищ Ордена Сабиана подрядил и достопочтенную Василису Монро, и летучего киллера Маэстро, и юного Тита, и даже ясновидящую Патрикеевну… Тех, кого представил ранее в своих новеллах. [8]А сюжетная линия легко вытанцовывалась под феерическую музыку Карины — саунд-треки живут не только в сериалах… [9]
— Арсений! — дернула за рукав меня Ната. — Опять интригуешь?!
— Прочтешь, — взглянул я ей прямо в глаза, — узнаешь. Должна узнать…
Если, загадал я, Ната, прочитав «Сокровища…», сама, вопреки логике — женской, мужской, общечеловеческой — узнает его, я на верном пути. И это имяя с благодарностью впишу в Посвящение. Если — нет, откажусь от заветного замысла и посвящу свой роман, как и обещал, Натали.