— Ну, мы с вами, Тсучимикадо-доно, сейчас практически в одной лодке… и, доверяя прогнозу, я могу сказать, что такая ситуация сохраниться дольше, чем актуальность озвученной мною информации.
— Вот как. Не могли бы вы ознакомить меня с этим прогнозом, Охаяси-доно?
— Извольте. — Употребил синоним слова «пожалуйста» из старой речи Инадзума. — Возвращаясь к нашей поэтичной аналогии господину над Японией не нужен звездочет — совсем. Этак, пожалуй, он поумнее господина станет, и зачем? «Укоротить» наши «мозги» сейчас довольно легко — стагнация промышленности на Островах делает бесполезными инженеров и рабочих высоких квалификаций. Зачем, если в Китае делать дешевле? А вот клерки нужны, да. Но это только первый этап — ведь вручая нам свое неликвидное «копье», «дядя Сэм» делает нас сильнее. Более дорогое вооружение — не есть более сильное и совершенное, правда? Что бы там в рекламе не писали… Но «господину» не нужен боец, и уж тем более — самурай. Господину нужен тот, кто носит его копье, оруженосец. Верно? А ведь маги, это в какой-то мере и солдаты, и оружие сразу… Я ведь не совсем выживший из ума старый дурак, я понимаю, почему мой политический оппонент, да еще стоящий на голову выше, прислал неофициальное приглашение для встречи…
— Да. — «Смущенно» признался Юджин. — Мне внезапно почудилось, что Охаяси решили заиметь себе придворный клан магов, в обход существующих договоренностей. Внутренних, и международных договоренностей стран НАТО. Признаться, ваши теплые отношения с Амакава… спонсирование проектов, внештатное обучение… внучка, переведенная в его школу… сразу встает вопрос — взамен чего?
— Вас можно понять. Ну вот мы и добрались до причин моей откровенности — собственно, она и есть ответ на вопрос.
— Строительство реакторов?
— «Теплые сверхпроводники» — С улыбкой поправил Инадзума. И, как будто этого мало, продолжил: — А так же перестроенный композит, способный остановить пулю из крупнокалиберного пулемета, или вот полимер, сопротивляющийся сверхтекучести. Это всего за год сотрудничества. При всем моем уважении, Тсучимикадо-доно, ваши сведения оказались не совсем верны: мы не покупаем Амакава своими возможностями, мы действительно работаем… с его ресурсом, скажем так.
— Ресурсом… так, подождите! — Юджин так «разнервничался», что даже позволил себе резкое движение. — Так тот идиотский слух про использование аякаси в производстве… это что, правда?
— Ну почему сразу идиотский… — Притворно расстроился патриарх. — Чем демоны хуже магов?
— Тем, что не отдают себе отчет в том, что творят… и как творят.