Интерлюдия 6
Китай, храм Сузаку
Куросакура и Екоу с одной стороны, а с другой…
— Чего они на нас так таращатся? — Храм Сузаку занимал приличную такую территорию, и девушкам, постучавшимся, как положено культурным гостям, в ворота, вот уже минут пятнадцать приходилось топать и топать за молчаливым провожатым… человеком, к слову сказать.
— Возможно, им кажется что мы как-то не так одеты. — Тонкий слух дорогумо уловил японское словечко «косплей», с каким-то осуждающим оттенком произнесенное одним из храмовых служек. Несмотря на раннее, отнюдь не тёплое утро, народ в храме уже активно работал: кто — подметал выложенные разноцветной (преимущественно — красной) плиткой дорожки, кто — чистил и выравнивал перезимовавшие газоны, кто — снимал или развешивал амулеты на подстриженных «в шар» кронах деревьев. Действующие амулеты — линии резидентной защиты в них чувствовались очень хорошо. Ах да, магия… мана была не человеческой. А вот мужчины и женщины, как и провожатый, относились к роду людскому, и магией были обделены… Наконец парк и немногочисленные вспомогательные строения остались позади, дорога вывела их к храмовому комплексу, центром которого служила семиярусная пагода. Здания кое-где явно требовали мелкого ремонта, где-то — блестели яркими красками: самый обычный вид, если не обращать внимания на то, что обычным зрением не увидеть. Перед гостями распахнули ворота «внутреннего храма» — жест, как знала Куросакура, означающий то, что их ждут. Их, и тех, кто стоит за спиной у скромных курьеров…
— Рад приветствовать вас в стенах Дома Живого Огня. — Мужчина поклонился гостям, коротко кивнул привратнику, отправляя того назад, дождался, пока они останутся одни…
— Так и знал, что вы заявитесь в этих шмотках! Ксо!
— С каких это пор демонов волнует, кто как одет? — Вздёрнула бровь над свободным глазом дорогумо.
— С тех самых! Проклятье, вы же в Китае, а не в какой-нибудь Ни… Уганде! Да Хранитель Пламени возжигала светильники ещё в старом храме три тысячи лет назад! Вы… ай, ладно, может и прокатит… — Неожиданно успокоился демон.
— Дорогой контрагент, ты лучше объясни, за каким хреном нам понадобилось за информацией сломя голову переть ночью через Японское море, с ходу ломиться через северокорейскую территорию и теперь выслушивать твои стенания по поводу древностей и внешнего вида, а? Почему нельзя было устроить морскую встречу, как обычно, если наше многолетнее сотрудничество не убедило тебя, что мы