Рио все больше и больше понимала, что дыру в ее сердце может заполнить только Люк. И ее пугало до чертиков, что она не найдет никого другого.
— Я очень постараюсь, – пообещал маг так торжественно, что ей еле удалось сдержать улыбку.
— Думаю, у тебя получится. Возможно, перед обедом тебе стоит поговорить с Хельгой о новом грузовике.
Люк кашлянул и смотрел куда угодно, только не на Рио.
— Тебе, наверное, хочется пойти умыться. У тебя вокруг глаз какая-то черная фигня.
Рио в ужасе подскочила и побежала в ванную, а затем так оглушительно расхохоталась, что пришлось схватиться за стол, чтобы не рухнуть на пол. Почему она переживает, что Люк увидит ее с потекшей тушью на лице, если накануне она скакала перед ним с головы до ног покрытая «грязью»? Рио умылась и чуть-чуть обновила макияж, чувствуя, как кружится голова.
Так значит, монашки не желали с ней говорить? Хорошо, она найдет другой путь. Ощипать утку можно разными способами.
* * *
Кит решила не присоединяться к ним за обедом – если можно считать принятым решением то, что лисичка моргнула, потянулась и опять погрузилась в сон, – так что Рио оставила ей миски с ощипанной курятиной и свежей водой, а также тарелку молодой капусты.
— Я переживаю за нее, — призналась Рио Люку. – Кажется, я недостаточно о ней забочусь. Может, отвезти Кит в заповедник? Может, ей лучше в лесу, а не в городе, особенно таком, как этот?
Они медленно шли по улице. Люк посмотрел на спутницу, в его прекрасных голубых глазах сверкали искорки смеха.
— Я думаю, что если бы Кит хотела в лес, то она была бы там. Кит – волшебное существо, Рио. Она разговаривала с тобой и заявила, что ей суждено быть с тобой. На твоем месте, я бы пока пустил все на самотек, ни о чем не тревожась.
— Думаю, ты прав. Но мне очень надо ее чуточку откормить. Если доктор Блэк увидит худосочную Кит, то, кажется, именно меня скормят коту в ветеринарной клинике.
Люк согласился:
— Эта женщина наводит ужас. Однажды мне нужна была ее помощь с броненосцем-оборотнем, который застрял между двумя формами. И док так ругалась, я думал, шкуру с меня спустит, пока до нее не дошло, что я ни при чем.
Болтая о пустяках, они съели суп с бутербродами в придорожном кафе, наслаждаясь теплым днем. Люк рассказывал о забавных случаях в своей детективной практике; Рио – о странных вещах, случившихся с ней во время работы велокурьером. Они вели себя как обычные люди. Рио хотелось постучать по дереву, чтобы на них не рухнул, к примеру, метеорит.
Люк сделал несколько телефонных звонков. Во время одного он пространно извинялся перед мадам Хельгой. Затем заказал новый грузовик со всеми колокольчиками и свистульками с доставкой прямо к чайной соседки.