— Тогда удачи тебе на свидании, — наконец, сказала она.
— Весьма признателен, но мне не нужна удача, мне нужна помощь, — сказал Магнус. — То, что я иду на это свидание, не значит, что оно пройдет хорошо. Я очень обаятелен, но в танго замешаны двое.
— Магнус, помнишь, что произошло в последний раз, когда ты пытался станцевать танго? У тебя слетели ботинки и чуть кого-то не прибили.
— Это была метафора. Он Сумеречный охотник, он Лайтвуд, и он запал на блондина. Для свиданий он рискован. Так что мне нужна стратегия побега. Если свидание обернется полной катастрофой, я напишу тебе. Я сообщу: «Голубая Белка, это Горячий Лис. Миссия отменяется в связи с сильным ущербом». Затем ты позвонишь мне и скажешь, что произошла ужасна ситуация и требуется моя помощь как мага-специалиста.
— Как-то это излишне сложно. Это же твой телефон, Магнус, не нужно никаких кодовых имен.
— Хорошо. Тогда я просто напишу «Отмена». — Магнус протянул руку и провел пальцами от головы к хвосту Председателя Мяу, тот потянулся восторженно мурлыкнул, одобряя вкус Магнуса в мужчинах. — Ты мне поможешь?
Катарина сделала глубокий раздраженный вдох.
— Помогу, — пообещала она. – Но на этот век ты истратил все одолжения насчет свиданий, так что ты мне должен.
— Это сделка, — сказал Магнус.
— И если все удастся, — хмыкая, проговорила Катарина, — то на твоей свадьбе я хочу быть подружкой жениха.
— Я вешаю трубку, — сообщил ей Магнус.
Он заключил с Катариной сделку. И даже больше: он позвонил и зарезервировал столик в ресторане. Он выбрал наряд для свидания: красные брюки от Феррагамо, подходящие ботинки и черный шелковый жилет, который Магнус носил без рубашки, потому что тот творил удивительные вещи с его руками и плечами. И все это зря.
Алек опаздывал на полчаса. Вероятно, что у него сдали нервы — он взвесил свою жизнь, вкупе со своими драгоценными обязанностями Сумеречного охотника, против свидания с парнем, который не так уж сильно ему и нравился, — и вообще он не придет.
Магнус философски пожал плечами, с небрежностью, которой не ощущал, проследовал к своему домашнему бару и приготовил себе волнующую смесь из слез единорога, энергетического зелья, клюквенного сока и с кусочком лайма. Когда-нибудь он обернется и посмеется над всем произошедшим. Возможно, завтра. Ну, может, послезавтра. Завтра у него будет похмелье.
Должно быть, он подпрыгнул, когда в квартире раздался звонок, но кроме Председателя Мяу этого никто не видел. Магнус сохранял идеальную невозмутимость, когда Алек взбежал по лестнице и влетел в дверь.