Нам предстояло провести в гостинице шесть часов — это было гораздо разумнее, чем болтаться по аэропорту с таким взрывоопасным грузом, как Артем.
Когда за горничной закрылась дверь, я подвела мальчика к туалету, а потом предложила принять душ, если он хочет. Подросток скрылся в ванной. Примерно полчаса вода мирно журчала, а потом я увидела, как веселые струйки просачиваются под дверь. В ужасе я рванула хлипкую створку и вынесла ее вместе с задвижкой. Артем смирно сидел на краю ванны, полностью одетый, и смотрел в глаза своему отражению в зеркале. Вода переполнила заткнутую ванну.
Я выдернула затычку и принялась собирать воду с пола. Артем безмятежно наблюдал за моими действиями.
— Нет уж, дружок! — сказала я. — Пусть тебя папа моет. А пока и так походишь, ничего с тобой не сделается.
В аэропорт я приехала с существенно полегчавшим кошельком. Кстати, мне никто еще ни копейки не заплатил за работу! Елизавета объяснила мне, что мои услуги оплатит ее муж. Что ж, включу стоимость затопленного номера в счет, только и всего!
До рейса было целых два часа, но я решила приехать пораньше. Во-первых, мне не хотелось оставаться в гостинице — отдохнуть там все равно не получалось. Пока собрали воду, пока вынесли испорченные ковры, пока я улаживала финансовые проблемы…
К тому же я хотела заранее пройти регистрацию. Кто знает, как поведет себя мой непредсказуемый подопечный, когда у стойки соберется толпа? Нет уж, я не могу так рисковать.
Регистрация должна была начаться с минуты на минуту. Ночной аэропорт был полупустым. Я мысленно поблагодарила Теминого отца за то, что он заказал билеты на рейс в половине второго ночи. В дневной сутолоке мне было бы гораздо труднее держать ситуацию под контролем.
Мне часто приходилось сопровождать людей. Эта работа оплачивается гораздо лучше, чем охрана. Тот, кто нуждается в сопровождении, обычно находится в ситуации, которую я про себя называю «две минуты до выстрела». Это значит, что накопившиеся проблемы в жизни клиента достигли критической точки и что-то вот-вот рванет — и хорошо, если в переносном смысле. Клиент спешит покинуть опасный город или даже страну, а я ему в этом помогаю. Поэтому он готов отдать любые деньги за гарантию собственной безопасности. Клиент находится в стрессовой ситуации, часто в панике, иногда вообще в полувменяемом состоянии… Однажды за трехдневную поездку в Новую Зеландию мне заплатили миллион рублей. Я не злоупотребляю сложным положением клиента, но и не отказываюсь от гонорара. Если кто-то ценит свою жизнь так высоко, это его право. К тому же такая работа действительно опасна. Того человека, что ехал в Новую Зеландию, мне пришлось вывезти, разыграв целый спектакль. На глазах у потрясенных партнеров по бизнесу, явившихся на разборки, несчастного окровавленного бизнесмена трое жуткого вида братков — прямиком из «лихих девяностых» — загнали бейсбольными битами в багажник огромного джипа, черного, как вуаль вдовы. Причем бизнесмен протягивал руки к бывшим партнерам и призывал помочь ему. Те не тронулись с места и досмотрели спектакль до конца. «Он нам первым должен!» — прокомментировал происходящее детина с перебитым носом. Крышка багажника захлопнулась над бизнесменом, как крышка гроба. Джип отъехал.