И тут за одним из поворотов оказалось, что тоннель разветвляется. Мало того, узкий тоннель уходил и вверх, в вышине виднелся слабый свет. Скорее всего, он вел на поверхность. Предстояло решить, куда двигаться дальше. Никаких подсказок не существовало — ни костылей в стене, ни царапин. Обычно в таких случаях — при равных шансах, люди полагаются на случай, бросают монетку, как ляжет, так и сделают. Но где ж ты возьмешь монетку под водой. Виталий выбрал левое ответвление. Продвинувшись на сотню метров, он ощутил, что стены рукотворного подземного русла расходятся, течение замедляется, вскоре оно сделалось почти незаметным. Свет фонаря уже еле добивал до стен. Виталий посветил вверх. Свет не достиг потолка, а отразился от воды — следовательно, там была поверхность, воздух. Саблин всплыл, вдохнул. Воздух оказался спертым. Посветил вверх. Над ним нависал пещерный купол. У стены тянулся неширокий осклизлый дощатый помост, на котором стояли деревянные ящики. И тут свет фонаря выхватил кронштейн на стене, с него на Саблина смотрел любопытный глаз камеры видеонаблюдения.
«Черт, — пронеслось в голове у Виталия. — Остается только надеяться, что она выключена».
Холодок закрался в душу. Вполне могло оказаться, что по ту сторону объектива перед монитором находится тот, кто запускает мины. И вряд ли Саблину позволят уйти из подземной реки с открывшейся ему тайной. Следовало поспешить. Он попытался поднять крышку одного из ящиков, но не помог даже нож, толстые доски были надежно прибиты длинными гвоздями. К тому же по размерам ящики явно не подходили для хранения морских мин.
Саблин ушел под воду. Под землей трудно ориентироваться, особенно если находишься в воде. Свет фонаря метался по стенам, а вход в подземную пещеру словно пропал.
«Главное, не паниковать», — Саблин понял свою ошибку, до этого ему казалось, что он попал сюда на уровне пола, но, как оказалось, вход находился на высоте около трех метров от него.
Теперь ориентироваться помогало течение, оно подгоняло в спину. Саблин держался точно по середине потока, там, где вода бежала быстрее. Время позволяло вернуться вовремя — воздуха для этого оставалось с избытком.
Катя гнала машину на пределе возможного. Старый грузовичок с высокой посадкой хоть и болтало, но зато он легко преодолевал колдобины и выбоины на неширокой дороге.
— Урод, — наконец-то дал определение Сабаху и его поступку Зиганиди.
— Этого следовало ожидать, — зло произнесла Катя и взглянула в зеркальце заднего вида. — Насколько я поняла, полевой командир дал приказ не стрелять по нам, а брать живьем. И это обнадеживает.