И снова она услышала, как Сэм усмехнулся, а затем вышел из тени и прошел по дорожке к Отэм.
- У тебя есть «Риз» в корзинке? – спросил он Коннера.
- Десять или двадцать штук!
- Отлично. Можешь дать своему старику-отцу штучку?
- У меня много сладостей. Заходи и увидишь.
Сэм оглянулся на Отэм:
- Не возражаешь?
Будто это имело значение. Она покачала головой, глядя, как из тени к ней направляется Винс.
- Обними дядю на прощание, - сказала Отэм сыну.
- Хорошо. – Уже набивший рот сладостями Коннер побежал к Винсу и обнял его за талию: - Пока, дядя Винс.
- До скорого, Наггет. Дай пять.
Коннер поднял сжатый кулак и тут же отдернул его.
- Слишком медленно, Джо. – И побежал обратно к Сэму, взял его за руку и потянул вверх по ступенькам.
Отэм подождала, пока они не исчезли в доме, прежде чем спросить:
- Что это было?
- Мы пришли к пониманию.
- К какому пониманию? Что он сказал?
Винс перекинул ногу через «Харлей» и выпрямил байк.
- Выкинь из головы.
- Винс! К какому пониманию?
Винс вздохнул:
- Он сказал, что собирается чаще бывать здесь, так что мне лучше привыкнуть к его виду.
- И?
- Ничего.
Мотоцикл низко заурчал, наполнив ночь двойным выхлопом и положив конец беседе. Винс задним ходом вывел мотоцикл с дорожки и уехал, оставив Отэм смотреть ему вслед.
Там было что-то большее, чем просто «ничего». Отэм знала Винса слишком хорошо, чтобы поверить.
Она выдохнула и пошла вверх по ступенькам к входной двери, украшенной дружелюбным призраком.
За последние три часа она устала от выпрашивания сладостей и надеялась, что Сэм не планирует остаться надолго. На утро у нее была назначена встреча с двумя будущими невестами, так что нужно быть в форме.
Открыв дверь, Отэм поднялась по ступенькам, пока Коннер рассказывал свою последнюю «тук-тук» шутку. Сэм смеялся, будто эта шутка была верхом остроумия.
Хотя она таковой не была.
Коннер сидел рядом с отцом на светло-зеленом диване, его куртка валялась на столе. Две светлые головы склонились друг к другу, пока отец и сын рылись в корзинке со сладостями, стоявшей между ними. Большой номер шестнадцать на маленьком свитере Коннера принадлежал не только Сэму: очевидно, этот номер носил также кто-то по имени Бобби Кларк.
«У Бобби мощный щелчок, - сообщил Коннер Отэм несколько недель назад. – Но у папы мощнее. Он три раза становился игроком с самым сильным щелчком».
- Отличный синяк, - похвалил Сэм фингал Коннера.
- Он прям как у тебя. В прошлом сезоне.
- Но шрама на щеке у меня нет.
- Знаю. Но, наверное, будет.
Отэм сбросила куртку и прошла в столовую.
- Не объешьтесь этими конфетами.