– Ой, Вася! – завопила в трубку непосредственная Аленка. – Как съездила? – И замолчала, видно, ожидая, что я взахлеб начну рассказывать о заморских впечатлениях. Так бывало всегда. Но не в этот раз. Особо хвастаться было нечем.
– Ты что молчишь? – встревожилась Аленка.
– Устала просто, потом расскажу… – обтекаемо ответила я. – А как наши дела?
– У нас полный облом! – «обрадовала» соратница. Но я не сильно расстроилась. Постоянные проблемы – наше обычное состояние. Люди и кошки – сочетание противоречивое, рождающее массу сложностей. И неизвестно, с кем труднее: с кошками или с людьми.
– Что произошло? – спокойно спросила я.
– Кризис, Вася! – вернула меня в нашу действительность Аленка. – Заказов стало меньше, как, впрочем, и новоселов.
– Люди перестали покупать? – Я имела ввиду новые квартиры.
– Люди перестали платить, – объяснила она.
– Ясно, – вздохнула я. – Что делать будем?
– Есть у меня одна идея, Вася… – загадочно намекнула Аленка.
Не успела повесить трубку, звонок. Посмотрела на определитель – Вероника Круглова. Та самая, о которой мы с Еремеем недавно вспоминали. Ника – женщина деловая, зря трезвонить не станет. Не в ее правилах попусту трепаться. Раз сама объявилась, значит, плохи дела. Что может быть хорошего, если звонит редактор криминального отдела.
– Как отдохнула, Вася? – начала она издалека.
Я почувствовала, что спрашивает совсем не о том, о чем действительно хочет спросить.
– Нормально… – лаконично ответила я.
Она забеспокоилась:
– Ты что так сухо?
Видно, я нарушила какой-то неписаный закон человеческого общения. И хотя радоваться было нечему, преувеличенно бодро воскликнула:
– Отдохнула потрясающе! Море теплое, солнце жаркое, фрукты вкусные!
– Не хочешь говорить – не надо…
Вероника не первый год меня знала. Видно, не так и не то я говорю, как принято после «потрясающего отдыха». Но продолжать расспросы она не стала, сказала деловито:
– У меня к тебе предложение, Вася.
– Какое?
– Не по телефону. Подъезжай вечером в редакцию. Номер сдадим и поговорим. Как раз о твоей Индии.
– Хорошо, Вероничка.
Я не стала ни о чем расспрашивать – «не по телефону», так «не по телефону».
– Часам к шести подгребу.
Я обрадовалась ее звонку. Вероника – именно тот человек, кому можно откровенно рассказать о том, что со мной произошло.
– Что случалось, Вася?
Сзади неслышно подошел Димон и обнял меня, еще теплый со сна.
– Ты о чем? – вздрогнула я от неожиданности. – С подругами общаюсь.
– Это я слышал, не понял только, почему ты никому про свой отдых не рассказываешь. И мне тоже…
– В этом ты сам виноват! – парировала я.