– Красивая история, – прошептала Амита. – Жаль только, что в жизни такого не случается.
– Дворцу уже больше трехсот лет, значит и любви падишаха к жене как минимум столько же. Такие чувства бывают, я знаю.
– Откуда? Ты уже любил? – девушка посмотрела на Индру прямо, без всякого смущения.
– Я уже люблю, – сказав это, Индра наклонил голову и коснулся краешка губ Амиты своими губами. Амита, на свое удивление, не отстранилась. Сегодня ей было хорошо, а что будет дальше, знать не хотелось.
Под этими древними сводами Амита ответила Индре «да», когда он попросил ее стать его женой и спутницей жизни. Душа девушки, как и прежде, нашептывала имя Акшая, предавшего их любовь, а разум твердил, что лучшего мужа, чем Индра не найти. Она не станет ждать до старости своего счастья, а построит его сама. Как падишах построил Тадж-Махал. У них будет свой великий дворец, на алтарь которого Индра положит свою любовь, а Амита – благодарность. И этого будет достаточно.
В это верила девушка тогда, увлеченная красивой легендой о вечной преданности и любви, чувствуя себя смелой, готовой на любые жертвы. Когда же пришло время провожать Индру в Дели на службу, решимость покинула ее. Ей и Джоти предстояло взять на себя заботы о подготовке к свадьбе, которую решили сделать скромной, но чем ближе приближался назначенный день, тем пасмурнее становилось на душе. Казалось, что внутри не прекращается долгий, холодный ливень. При этом, как бы не утеплялось тело, душа мерзла. Амита не знала куда скрыться. Она вдруг поняла, что не сможет осчастливить Индру, и сама будет страдать. Наконец, после долгих размышлений, решение было принято. Улучив удачный момент, она отправилась на ту самую крышу, где рисовал портреты Джоти Рави. Взобравшись по шаткой деревянной лестнице на словно раскрытую ладонь дома, девушка подошла к самому краю крыши. Отсюда смотреть вниз было страшнее, чем снизу наверх, но она представила, что внизу плещется зеленое море, такое же зеленое, как ее глаза, и… прыгнула.
Глава 21 Душа открывает глаза
«Динь-динь! Динь-динь!» – словно колокольчики звенели где-то в отдалении. Как туда попасть? Нужно переплыть море белого света, кажущееся необъятным. Он оглянулся в поисках лодки или плота, чтобы подобраться ближе к снова так заманчиво звучащему «Динь-динь!». Вокруг не было никакой переправы, так что можно было уже отчаяться. И тут внезапно из ниоткуда появилась чья-то рука. Тонкая, с изящными пальцами. Женская. Теперь необъяснимый перезвон, похожий на хрусталь, стал явственнее и можно разобрать, что это смех. Знакомый смех – так смеялась Амита. Да, словно колокольчики переливаются на ветру хрустальными голосами. Амита. Мысль о ней словно придала сил и Акшай смог открыть глаза. Ему хотелось увидеть лицо женщины, которую он до сих пор любил. Но, когда веки разомкнулись, и зрачков коснулся бледный день, льющийся из окна больничной палаты, Акшай испытал разочарование. Смех перестал звучать, и совсем близко послышались легкие шаги. Потом Акшай увидел перед собой милое лицо зеленоглазой девушки, поразительно похожей на Амиту, только волосы у этой были коротко подстрижены, слегка не доставали до круглых плеч, укутанных халатом медсестры.