Патрик и Франсуа переглянулись и поняли друг друга мгновенно. В один прыжок они пересекли камеру и оказались возле контрабандистов.
– Немедленно выглядывайте из камеры и орите, чтобы вас освободили! – приказал Франсуа.
– Зачем? – попытался возразить более смелый.
Черные глаза Франсуа загорелись, лицо напряглось, бледные губы сжались, но он спокойно ответил:
– Делайте, если жизнь дорога.
Контрабандисты мгновенно поняли, что этот человек не станет бросать слова на ветер, и тут же подошли к решетчатой стене. Франсуа, Патрик и Сесилия встали за дверью, оставаясь незаметными для людей в коридоре. Послышались новые выстрелы, крики восторга заключенных и топот пиратов. Кто-то достал ключи и принялся отворять двери камер, контрабандисты начали привлекать к себе внимание криками.
– Мы задумали безумие, – сказал Патрик. – Несколько сотен вооруженных бойцов и мы трое, безоружные и уставшие.
– Да, безумие, – согласился Франсуа, однако его глаза враждебно горели.
– Тогда пусть это будет наша самая безумная и отчаянная затея! – криво усмехнулась Рыжая Мэри, в ее глазах вспыхнул азарт предстоящей стычки.
Топот нарастал, с десяток пиратов уже пробежали мимо камеры Вэндэров в поисках заветного выхода. Наконец контрабандисты сумели привлечь внимание, и разбойник с ключами отпер дверь.
– Вы свободны! – произнес он. – Враги наших врагов – наши друзья. Деритесь за нас и будете вознаграждены.
– Дайте нам оружие, и мы будем сражаться, – произнес тот, кому Патрик вывихнул руку.
– Франсуа, – прошептала Сесилия. – Надо выходить, или они нас убьют.
Опытный парламентер тоже понимал это и с чувством собственного достоинства вышел из-за двери. Увидев еще одного заключенного, пират удивленно вскинул брови.
– Я предпочитаю шпагу и пистолет, – властно произнес Франсуа.
– Сальвино де Мальвинор? – переспросил пират, не веря своим глазам. – Вы здесь?
Двое контрабандистов, поняв, что оружия им не видать, поспешили выйти из камеры, пока они еще живы. Огромное число разбойников ходили по тюрьме, ища тайный проход к выходу.
– Ты дашь мне оружие? – так же властно спросил Франсуа и нахмурился.
– Конечно, – поспешно кивнул тот и выдал легендарному парламентеру то, о чем он просил.
– Со мной двое друзей, дай им то же самое и еще по кинжалу.
Меньше чем через минуту пират отдал Франсуа просимое. Передав все это Патрику и встав так, чтобы пират не видел Рыжую Мэри, Франсуа спросил:
– Вы ищете выход, ведущий к площади?
– Да, – еле дыша от изумления, произнес тот. – Вы знаете, где он?