– Мне так жаль.
– Мне тоже, Томас, жаль, что меня должны повесить, – не смогла сдержаться Рыжая Мэри.
– Я не хотел вас обидеть, – запричитал тот. – Но я не знаю, как я могу вам помочь. Ведь ваши руки закованы, а ключ находится у него, – он махнул в сторону удалившегося конвоира.
– Это ничего не меняет, – спокойно ответила Сесилия. – Ты знаешь, где находится госпиталь?
– Да, это совсем близко.
– Иди туда, найди доктора Кристофера Эскью.
– Что мне ему сказать?
– Скажи, чтобы взял свой набор железок, и приведи его сюда. Еще передай, что если он захватит с собой Франсуа, то для него тоже найдется работа. Скажи, что миледи Вэндэр хотят повесить.
– Но как же я покину свой пост? Ведь скоро должен приехать сэр Вуд, да и мой напарник вот-вот вернется.
Мэри нетерпеливо топнула ногой и убедительно заговорила:
– Послушай, Томас, несколько минут назад ты объяснялся мне в любви и клялся в верности. Так вот, сейчас я прошу тебя доказать твои слова. Ты не сделаешь ничего противозаконного, ты просто приведешь моих друзей. Поверь, если ты уйдешь, я не сбегу. У меня закованы руки, я не смогу бежать.
– Хорошо, – наконец ответил тот.
– Поторопись!
Вскоре Томас подошел к раскинувшемуся в переулке госпиталю и растерянно огляделся по сторонам. Он не знал, с чего начать. Подумав с минуту и вспомнив о прекрасной миледи Вэндэр, Томас набрался смелости и сделал несколько шагов к белым палаткам. Заглянув внутрь и убедившись, что там огромное количество народу, он отошел от входа и встал в сторону. Переведя дыхание, он понял, что на этом шаге его решительность закончилась.
Стоя в темном углу и размышляя о том, что можно предпринять дальше, молодой солдат не заметил, как к нему подошел черноволосый мужчина в дорогой, хоть и изрядно испачканной кровью и пылью одежде. Мгновение мужчина царственным взглядом изучал Томаса и негромко спросил:
– Вы ждете или ищете кого-то?
От неожиданно повелительного тона и без того бледный Томас побелел и весь вытянулся.
– Нет, сэр. То есть да, сэр. Я ищу одного доктора. Его имя Кристофер Эскью.
– Вы ему должны? – спросил мужчина, изучая солдата.
– Должен? – не понял Томас.
Мужчина поморщился, будто разговаривал с умственно отсталым.
– Я имею в виду, вы проиграли ему в карты или кости и теперь явились отдавать свой долг. Так?
– Нет, – еще больше смутился Томас, – я должен передать ему поручение.
– От сэра Левода? – сразу оживился черноволосый мужчина. – Так говорите мне. Я его друг, Франсуа Сальвино де Мальвинор Асканио.
Неожиданно собеседников прервал сам Кристофер, спешивший поделиться с Франсуа последними новостями. Мистер Эскью бесцеремонным образом встал перед солдатом и, не замечая Томаса, стал рассказывать что-то Франсуа. Асканио прервал его: