Но Томас не закончил предложение, потому что тяжелая дверь распахнулась, и в кабинет ворвался красный, взбешенный, сжимающий шпагу Патрик.
– Милорд? – изумился Стэнли, бледнея.
В кабинет заглянул секретарь сэра Вуда, Патрик обернулся и так посмотрел на него, что тот тут же плотно закрыл дверь. Милорд Вэндэр, не обращая внимания на Томаса, подошел к столу и с гневом спросил:
– На каком основании вы задержали миледи Вэндэр?
– Милорд, – сглотнул сэр Вуд, нетвердо поднимаясь на ноги, – я хотел с ней поговорить… Милорд Вэндэр, понимаете, ее действия в порту… как бы это сказать… были не совсем правильны.
– Я спрашиваю, на каком основании, черт побери, вы обращались с моей женой как с последним преступником?!! – закричал Патрик, ударяя кулаком по столу.
Стэнли упал в кресло, глаза его заметались по кабинету. Вся его спесь сошла мгновенно. Он видел, как милорд Вэндэр дерется, и теперь испытывал безумный страх, что Патрик может убить его прямо здесь.
– Уверяю вас, я не хотел никакого зла миледи Вэндэр.
– Так же, как когда вы задержали нас на мосту?!
– Милорд, – осторожно заговорил сэр Вуд, – понимаете, насчет этого приговора вышла ошибка. Просто ошибка…
– Какого приговора? – ледяным тоном спросил Патрик.
Стэнли понял, что сказал лишнее, но было поздно. Томас, который был несказанно рад появлению милорда, тихо сказал:
– Сэр Вуд приговорил миледи Вэндэр к виселице.
– Так, – медленно произнес Патрик, сжимая зубы. – Значит, без суда и следствия, знатную даму…
– Милорд Вэндэр, это была ошибка, случайность…
– Если бы у меня была перчатка, я бы вызвал тебя на дуэль, Стэнли, и пристрелил бы, как собаку, или заколол, как свинью. Но, к сожалению, у меня ее нет. Поэтому я говорю тебе, Стэнли, бери свою шпагу и дерись со мной! Здесь и сейчас! А этот солдат пусть будет свидетелем.
Стэнли поднялся и похолодевшей рукой вытащил из ножен шпагу. Томас отошел за стол. Патрик стоял посреди кабинета с оружием наготове, на губах у него была мрачная улыбка, а в глазах читалось презрение и ненависть. Сэр Вуд встал в стойку, Томас скомандовал начало драки. В этот же миг на Стэнли посыпались яростные удары такой силы, что он отступил назад, слабо защищаясь. Еще мгновение, и Патрик ранил своему противнику руку и рассек плечо. Мгновение, и Стэнли с ужасом увернулся от смертельного удара в сердце. Еще удар, и шпага была выбита из рук сэра Вуда.
В тот миг, когда милорд Вэндэр должен был сделать последний сокрушительный выпад, дверь кабинета распахнулась. Патрик застыл, упирая свою шпагу в грудь Стэнли. Все обернулись на вошедшего. В дверях стоял Эдуард. Мгновенно оценив положение, он закрыл дверь и быстро подошел к Патрику и бледному Стэнли.