Народ занимался, кто — чем, не торопясь форсировать предстоящие события. Спросонья, Крону даже показалось, что они оттягивают их. Не торопясь, товарищи перекусили, и стали готовиться к походу в неизвестность. Всеобщее волнение передавалось друг другу, внося нервозность тогда, когда нужны холодные головы, свободные, от всякой белиберды. Переносной генератор, снабжённый сопутствующим инструментом, перенесли вниз и не ошиблись: после того, как бетонная плита, с громким хлопком, упала на землю, открылось другое препятствие. Взору естествоиспытателей открылся проход, перегороженный сварной металлической решёткой, служащей воротами в рукотворный поземный мир. Всё бы ничего, но одна особенность насторожила всех — эти ворота никогда не открывались. Все металлические стержни сидели глубоко в бетоне. Настолько глубоко, что выбивать их из пазов кувалдой, представлялось бессмысленным занятием.
— Судя по всему, это и есть вход, но он не являлся основным, — сделал заключение Бульдозер, хоть мог бы и не озвучивать ситуацию, так как всем было ясно, что со сварщиком, вместо ключа, ходить не будешь.
Затарахтел генератор, взвизгнула «Болгарка», и сноп искр посыпался на землю.
— Замуровавшие вход, явно не рассчитывали на современную переносную технику, — с удовлетворением заметил Крон. — Это единственное, что утешает, при взгляде внутрь.
— Давайте без паники, — мягко, почти шёпотом сказал Комбат.
— Преждевременной? — уточнил Почтальон, заискивающе заглядываю воспитателю в глаза.
— Мы тут, как на войне, — пояснил Крон. — А по закону военного времени, всех паникёров ставили к стенке. Стенок — много!
— Ещё ничего не произошло, а вы уже ноги намылили к бегству, — с укоризной сказал Комбат. — Если так дело пойдёт дальше, то весь личный состав деморализуется до того, как войдёт в коллектор.
Наконец бастион пал, и путь был открыт. Внутри пахло затхлостью, веяло сыростью, и это наводило на мысль о том, что железная преграда — не последняя. Предположения подтвердились, и коллектор привёл в тупик.
— Ищем на стенах, что-либо похожее на замурованный проход, — почти скомандовал Комбат и сам принялся, с особенной тщательностью осматривать каждую щель.
— А почему на стенах? — спросил Доцент. — Не на потолке, к примеру!
— Не возражаю, — ответил Комбат. — На полу посмотри, заодно — в куче грязи.
Принесённая лопата, тут же наткнулась на железный люк. Из открывшегося лаза, сыростью несло ещё сильнее, а темнота казалась непрогляднее. Спустившись по железной лестнице и предварительно осмотревшись, друзья поняли, что находятся в заброшенных помещениях, больше похожих на складские помещения. Генератор оставили рычать на свежем воздухе, а вниз протянули небольшую гирлянду из лампочек, развесив её на стене.