Я кивнул, все с таким же хмурым видом.
— Как там Ро поживает? — спросил я совершенно невпопад. После возвращения я ни с кем даже словом не обмолвился.
— Думаю, она в восторге. Мы все сделали на совесть.
— Так вы пока остаетесь у нас? — спросил я подозрительно.
— Простите, что?..
— Вас не отзывают семейные синдики?
— Нет, — произнес он недоуменно, чуть растягивая слова. — Я ни о чем таком не слышал.
Такое двуличие просто в голове не укладывалось.
— И во сколько нам это обойдется? — спросил я.
— Вы имеете в виду — в длительной перспективе? Понимаю, для менеджера Ледяной Впадины это основной вопрос. — Он произнес это с некоторым облегчением, словно причина моей недружелюбности наконец вскрылась. Видите ли, мы тоже заинтересованы в этом исследовательском проекте. Если наша техника хорошо себя покажет, мы завоюем новые рынки сбыта для своего медицинского оборудования внутри Триады и даже за пределами. Поэтому вполне достаточно, если вы возместите наши расходы. Больше мы с вас ничего не возьмем, Мики. Вы предоставили нам блестящую возможность.
— Ваша система сработала? — спросил я, все еще с насупленным видом.
— Вся информация находится здесь, — сказал он, постучав по чемоданчику. — Мы сопоставляли данные, сохранившиеся в голове, с фактами земной истории. Да, я бы сказал, что система не подкачала. Подумать только, мы разговаривали с мертвыми! Такое еще никому не удавалось.
— И кто это был? — спросил я.
— Один из трех безымянных. Ро решила вначале поработать с ними, чтобы разрешить эту загадку. Так что подключайтесь к работе, Мики. Нернсты сконструировали прекрасное оборудование. Расспросите их обо всем, понаблюдайте, как они управляются. Они сейчас как раз бьются над безымянной головой номер два.
— Спасибо, — сказал я, находя эту ситуацию несколько странной: человек со стороны приглашает меня на объект, принадлежащий моей собственной общине.
— Ну ладно, — сказал кайлетет, уже чуть нетерпеливо. — Мне пора. А что касается проверки этого индивидуума и подстройки приборов, то все это за наш счет, Мики. Рад был познакомиться.
Остановившись у белой линии, я нажал на кнопку селектора.
— Да входите же! Открыто! Шагайте смело через эту дурацкую линию и не мешайте мне работать.
— Это я, Мики.
— Тем более — входи и присоединяйся к компании. Все остальные в сборе.
Сам Вильям заперся в лаборатории. Трое технологов из общин Оннес и Кайлетет стояли на мосту, на почтительном расстоянии от дестабилизирующих насосов, и, оживленно беседуя, поедали ленч. Я прошел мимо них, ограничившись приветственным кивком.