Я обошла круг еще раз. Какая жалость, что кроме трех рун другие не прочесть, а значит, не связать картину воедино. Ну и как прикажете искать убийцу с такими скудными данными? Угораздило же меня вляпаться. Хотя… Если присмотреться внимательнее, в расположении символов прослеживалась некоторая система. Конечно, это только теория, но в центре находился как раз символ некромантов. Он изображал распростертого человека, увитого терновником, и, думаю, являлся замком всего круга.
— Скажите, уважаемый Рэнделл Щен, а в каком именно виде магии вы специализируетесь?
Маг уставился на меня серьезными серыми глазами.
— Я — истребитель нежити. Моя стихия — огонь, — гордо заявил он, словно этот факт известен любому младенцу.
Я этого не знала. Наверное, потому, что давно вышла из возраста, когда пачкают пеленки.
— А другие виды?
— Изучал, но в общих чертах. Не пойму, к чему вы клоните?
— Видите этот знак? — Я указала на центр круга.
Маг склонился над руной так низко, что каштановая коса упала на землю, а он этого даже не заметил.
— Он вам знаком? — поинтересовался Рэнделл, водя пальцем по сложному переплетению линий.
— Да, — кивнула я, — это некромантский символ.
— Правда? — с сомнением в голосе вопросил маг. — А почему травница об этом знает, а я нет?
— Наверное, мы просто читали разные книги. К тому же этот символ фактически не используется, он забирает слишком много энергии.
Рэнделл откинул косу за плечо, но, по-моему, зря это сделал. Пыльные волосы оставили на темно-сиреневой мантии серый след.
— Значит, тот, кого мы ищем, очень сильный маг, — догадался Щен.
— Либо у него много амулетов-накопителей, — добавила я.
— Или он действует не один, — заключил Роланд.
— Вы когда-нибудь пробовали восстановить чужой круг? — как бы невзначай поинтересовалась я у Рэнделла, словно это дело совершенно обыденное и все уважающие маги делали это хотя бы раз.
На самом деле восстановить чью-то работу дело сложное и зачастую совершенно неблагодарное. Во-первых, нужно хотя бы представлять, какой именно смысл закладывался в сам круг при его создании (в идеале, конечно, хотелось бы знать наверняка), а во-вторых, если ты и так в курсе, для чего круг чертился, зачем его восстанавливать с риском пострадать от чужой магии.
Маг кинул на меня изумленный взгляд глаз, его лицо приобрело радостно-недоверчивое выражение, как у ребенка, которого еще вчера родители дружно ругали за шалости, а сегодня обещали купить живую лошадь.
— Нет, — судорожно выдохнул он.
— Я тоже, — призналась я, присаживаясь рядом на корточки. — А приходилось работать в паре с другим магом?