— Да нет, это я поторопился. Отменил одну встречу после вашего звонка и сразу же вылетел на Мауи. Как он?
— Злой, как цепная собака, — резко ответила она, заставив доктора поежиться. — Сами спросили.
— Я имел в виду его самочувствие.
Она вкратце описала состояние больного, включая подробности, которые не успела сообщить во время телефонного звонка.
— Да, забыла еще упомянуть о спастичности.
— Безусловно, симптом очень хороший. Сейчас я его осмотрю.
У двери в комнату Адама они задержались.
— Если не возражаете, я подожду здесь. Совсем недавно мы с мистером Кэйвано обменялись убийственными любезностями.
Доктор неуверенно хихикнул, уловив в ее голосе иронию. Как только дверь за ним закрылась, Лайла приняла душ в своей комнате и, одевшись, застыла в ожидании с кувшином свежего ананасового сока.
— По-моему, он делает поразительные успехи, — оживленно начал доктор, принимая сок с благодарным кивком. — Я застал его за упражнениями с блоками.
— Днем я планирую позаниматься на наклонном столе. Потом перейдем на кресло. Неподвижность угнетающе действует на него. Чем больше он будет упражняться, тем скорее оживут мышцы и тем быстрее он воспрянет духом.
— Несмотря на улучшение, я заметил, что он все еще настроен воинственно.
— Мягко сказано. Довожу до вашего сведения, что я попросила себе замену.
— Да что вы?
— Я не тот лечащий врач, который ему нужен. Мы совершенно не подходим друг другу. Это здорово портит обедню.
— Но иногда такая психологическая несовместимость служит побуждающим толчком для пациента. Такой антагонизм порой прекрасно стимулирует и заставляет упорнее работать.
— Все это, конечно, просто замечательно, но я отказываюсь быть девочкой для битья.
— Но ведь то же самое вы терпели и от других пациентов. Ничего необычного для вашей профессии. Можно было заранее предположить, что мистер Кэйвано будет весьма капризным и упрямым пациентом.
— Безусловно, он полностью оправдывает мои ожидания, и я с ним не справляюсь.
— Напротив, как я понимаю, именно вы и являете собой то тонизирующее средство, в котором он так нуждается. От себя и от имени всех тех, с кем я консультировался по поводу мистера Кэйвано, я просил бы вас остаться, мисс Мэйсон. Непростительно бросать пациента, когда налицо такой прогресс.
— По-видимому, вы хотите навязать мне классический комплекс вины?
Улыбаясь, он посмотрел на часы.
— Я вынужден оставить вас именно с этой мыслью. Меня ждет самолет.
Пит уже широко распахивал дверь перед мистером Арно.
— Да, чуть не забыл! — походя сказал он, кивая в сторону большого парусинового мешка у стены. — Здесь кое-какая почта, поступившая в больницу для мистера Кэйвано.