— Не совсем так. Просто к числу моих неудач прибавилась еще одна.
Адам приподнял голову над массажным столом.
— Из-за того, что не удалось преуспеть в бальных танцах?
— Ну, это и еще миллион всяких других попыток. Элизабет всегда училась только на пятерки. А я прочно занимала второе место. Но это второе место оказалось настолько неуютным, что я намеренно спустилась ниже, только бы выдержать экзамены. Моя сестра была показательной ученицей, любимицей всех учителей школы, а я стала всеобщим наказанием. Чем бы ни выделялась Элизабет, я хотела быть полной противоположностью.
— Так сильно недолюбливала?
— Вовсе нет. Я люблю и обожаю свою сестру, просто рано поняла, что мне не удастся ни в чем на нее походить, поэтому лучше контрастировать на ее фоне. Другими словами, боялась затеряться в тени ее исключительности.
— Весьма сомнительно, чтобы ты затерялась, — с усмешкой произнес Адам.
— Перевернись. Только давай без стонов. У тебя уже все получается.
Он повернулся с помощью рук, слегка напрягая мышцы бедер, которые постепенно восстанавливали работоспособность. Перетащил себя со стола в кресло, а затем с кресла в кровать, практически не прибегая к ее помощи.
— Прекрасно! — одобрила Лайла, когда он наконец коснулся головой подушки. — Какие еще пожелания, пока я не ушла?
— Да хотелось бы еще кое-чего. — И простодушно улыбаясь, он конкретизировал желание.
Несмотря на свою язвительность и грубоватое остроумие, она густо покраснела.
— Этим я не занимаюсь.
— Никогда?
— Во всяком случае, не со своими пациентами.
— Сама же напросилась.
— Я имела в виду подать тебе сок, журнал, пульт управления телевизором.
— В таком случае, спасибо, ничего не нужно.
— Ладно, увидимся позже. — Она заторопилась к двери.
— Что за спешка? Ты куда?
— По магазинам.
— Зачем?
— Мне нужно кое-что купить.
— Что именно?
— Ничего, сугубо личное.
— Например?
— Какая назойливость! Ну, до встречи. Время бежит.
— Ты возьмешь фургончик?
— Нет, свою арендованную машину.
— Возьми фургончик. Я поеду с тобой.
Лайла покачала головой.
— Мне придется сделать несколько остановок. Ты устанешь прежде, чем я вернусь домой.
— Нет, не устану.
— Нет, устанешь. Кроме того, покончив с делами, я собираюсь часа на два задержаться в реабилитационном центре, помочь им.
— А как же я?
— Что ты?
— Как долго тебя не будет?
— Не знаю, Адам, — раздраженно оборвала она. — Какое это имеет значение?
— Сейчас я скажу какое, — надувшись, ответил он. — Я плачу тысячу баксов в день, чтобы ты за мной ухаживала.
— Но за хорошее поведение я имею право на свободное время, не так ли?