Во-вторых, американцы тоже не благодушествовали, а оберегали своего сверхценного источника самыми изощренными способами, начиная от мероприятий по дезинформации, призванных отвести от «Топхэта» любые подозрения в проведении им враждебных СССР акций, и кончая применением самой совершенной радиоэлектронной аппаратуры.
С 1980 г., когда «Топхэт» после заграничных вояжей окончательно «стал на якорь» в Москве, американцы для поддержания с ним связи использовали только бесконтактные способы — тайники и радиосредства. Последним отводилась решающая роль, для чего агенту вручили устройство размером с пачку «Беломора», из которого он производил «радиовыстрел» — передачу сведений, — длившуюся не более 3–4 секунд.
Предварительно закодировав информацию — страницу машинописного текста, — «Топхэт» засовывал в карман плаща пачку «Беломора», садился в «букашку» или «червонец» — номера троллейбусных маршрутов, проходящих мимо американского посольства на Садовом кольце. Стоило троллейбусу поравняться со зданием дипломатической миссии США, агент нажимал нужную кнопку, и… игра сделана! Поди, попробуй запеленговать — да никогда!
Лишь в редчайших случаях «Топхэт» производил тайниковые закладки. При этом магнитные контейнеры он изготавливал собственными руками и лично закладывал их на традиционных маршрутах передвижения своих операторов из ЦРУ.
Что касается выемки контейнеров, то эти операции никогда не были для предателя в тягость. За контейнерами он не шел — летел на крыльях: деньги-то по радио не примешь! И хотя, ох, и не генеральское это дело, изымать тайники, но разве можно отречься от денег? Недаром сказано: «не отрекаются любя». Впрочем, справедливости ради надо отметить, что вознаграждение Полякову (по его собственному требованию) американцы редко выдавали валютой или рублями.
За 25 лет порочной службы англосакские хозяева выплатили Полякову в общей сложности около 90 тысяч рублей (цены 1960-х). Кроме наличных, вознаграждение «Топхэту» выдавалось ювелирными изделиями из драгоценных металлов с бриллиантами, уникальными столярными инструментами и рыболовными принадлежностями. К слову, все свободное от шпионажа время Поляков что-то строгал, пилил, мастерил либо ловил рыбу. Он являлся (!) председателем Общества рыболовов и охотников Москвы…
* * *
Свидетельствует полковник Черкашин:
«Поляков — один из многих американских агентов, которые были раскрыты и осуждены после вербовки Эймса и Хансена в 1985-м — в «год шпиона». Однако его место особое в этом трагическом и страшном списке, поскольку никто другой из остальных не занимал столь высокого положения в иерархии советского разведывательного сообщества и никому так долго, и так эффективно, не удавалось шпионить в пользу нашего противника.