— Шоколадное мороженое, пожалуйста. — Потом помедлила. Сложные времена требуют радикальных мер. — Двойную порцию.
Продавец передал ей мороженое, и Кэсси начала жадно есть. От голоса, раздавшегося из-за спины, она чуть не подавилась.
— Ты же сказала, что не голодна.
Кэсси лизнула мороженое и сказала:
— А ты сказал, что это просто подруга.
— Так и есть.
— Но леди придерживается другого мнения.
— Не говори глупостей.
Выбросив остатки мороженого в мусорную корзину, Кэсси пошла за ним к их местам. Она хотела спросить Хантера про Вэл, но знала, что не может. В конце концов, это не ее дело.
— Так как ты познакомился с этой женщиной? — услышала она собственный голос.
Он с усмешкой посмотрел на нее и спросил:
— Ты ведь не ревнуешь?
— Зачем мне ревновать? — сказала девушка безразлично и пожала плечами.
— Рад это слышать, — кивнул Хантер, проводя Кэсси к двум пустым креслам в первом ряду. — Потому что, похоже, мы сидим рядом с ней.
Кэсси посмотрела туда, куда он показывал. Возле их мест восседала пышногрудая брюнетка рядом с еще более прекрасной блондинкой. Женщины их еще не заметили. Они были увлечены разговором.
— Замечательно! — воскликнула Кэсси с напускным энтузиазмом.
Когда они снова поздоровались, Кэсси села рядом с брюнеткой. Хантер тут же отпустил ее руку. Неужели он не хотел расстраивать Вэл?
Вэл и блондинка тем временем продолжили свой разговор. Кэсси пыталась не слушать, но это было невозможно. В течение пяти минут она узнала о Вэл больше, чем хотела: ее платье стоило восемьсот долларов, туфли были от Маноло Бланик, а ужин обошелся в двести долларов. Самая драматичная новость, которую она услышала, была про стодолларовый маникюр, сделанный недавно, лак на левом мизинце после которого уже облупился.
В конце разговора Вэл повернулась к Кэсси и сказала:
— Мне кажется, я тебя где-то видела.
— Всего минуту назад, — улыбнулась Кэсси.
— Нет, нет, — засмеялась женщина. — Не сегодня. На бале губернатора в Вашингтоне?
— Нет.
— Я знаю, что рано или поздно вспомню, — брюнетка постучала своим облупившимся мизинцем по ноге Кэсси. — Подожди. Ты работаешь на сенатора… Как его зовут?..
— Я работаю на фабрике.
Женщина засмеялась.
— Точное замечание. У сенатора просто сумасшедший дом.
— Но я не знакома с сенатором. Я рабочая на ткацкой фабрике.
— Что? — недоверчиво воскликнула Вэл.
— Я работаю на фабрике в штате Нью-Йорк.
Эта новость произвела сильный эффект. Женщины переглянулись. Кэсси почти слышала, о чем они думали: «Хантер Эксон встречается с рабочей?» Но все ее сомнения рассеялись, когда она почувствовала, как Хантер обнял ее за плечи.