* * *
Хантер снял часы и положил на ночной столик. Он начал расстегивать рубашку. Его мысли, как и в течение всего дня, были о Кэсси. Он провел весь вечер в пустом офисе, загружая себя работой, чтобы заглушить боль в сердце. Но все было напрасно.
Черт!
Как он мог быть таким наивным?
Он не хотел верить, что их отношения основаны на желании Кэсси отомстить, хотя факты говорили об обратном. Иначе почему она не сказала ему правду о том, кто был ее жених? Почему потеряла девственность с незнакомцем?
От грустных раздумий его отвлек стук в дверь. Хантер был не в настроении для приема гостей.
— Входите, — сказал он резко.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась Кэсси.
Одного ее вида было достаточно, чтобы у него перехватило дыхание. Но он не мог поддаться зову тела. Хантер отвернулся и продолжил расстегивать рубашку.
— Что ты здесь делаешь?
Он услышал, как она закрыла за собой дверь.
— Что происходит? — ответила она вопросом на вопрос.
— Что ты имеешь в виду?
— То, как ты поздоровался со мной. Что-то не так?
— Я устал, Кэсси. Не каждый день отдаешь компанию обратно.
— В этом все дело?
Хантер повернулся к ней.
— Почему ты мне не сказала? — потребовал он.
— О чем?
— Как я и предполагал, все упирается в деньги, да? — произнес Хантер, делая шаг в ее сторону.
Кэсси подняла голову:
— Может быть, так происходит с тобой.
— Но не с тобой? — Хантер стоял прямо перед ней.
Он видел изгиб ее упругой груди под облегающим пиджаком. Ее джинсы обтягивали стройные бедра.
— Нет, — твердо сказала она. — Деньги — не главное в моей жизни.
Он почувствовал слабость в ногах. Черт возьми, как она прекрасна!
— Тогда почему ты так отчаянно пытаешься сохранить фабрику?
— Я уже говорила. Многие из работников проработали здесь всю жизнь. Они не могут просто уйти.
— Так у тебя нет никаких личных причин, чтобы хотеть вернуть фабрику?
— Конечно, нет. Я люблю фабрику, люблю делать ткани.
— А Оливер? Его ты тоже любишь?
Он увидел, как Кэсси изменилась в лице при упоминании об Оливере. Его сердце сжалось. Вилла сказала правду…
— Почему ты молчала?
— Я не хотела говорить об Оливере. Я бы рассказала о нем, если бы считала это важным. Но он не имеет никакого отношения ни к нам, ни к тому, чего я хочу.
— Вы с Оливером были друзьями с детства?
— Да, — Кэсси пожала плечами. — Все думали, что мы поженимся.
— Разрыв, наверное, был болезненным, — произнес Хантер упавшим голосом.
— Не по той причине, о которой ты мог подумать. Было нелегко понять, что человека, которого я любила, больше не существует. Я скучала по тому, каким он был, по дружбе, которая существовала между нами. Но сейчас я понимаю, что он сделал нам обоим одолжение. В наших отношениях не было страсти.