— Так вы одна сейчас живете? А дети отдельно?
— У меня нет детей.
— А что так? — бестактно спросила хозяйка.
Маргарита Андреевна молча пожала плечами.
— А замужем были? — продолжила допрос Надежда Петровна.
— Да.
— И где же ваш муж теперь?
Георг и сам был не прочь узнать историю личной жизни преподавательницы, но почувствовал ее замешательство, нежелание отвечать на поставленные вопросы и вмешался в разговор:
— Надюша, у нас в холодильнике вроде бы соленая рыбка была, сделать бутерброд?
— Ты же знаешь, мне ни сладкого, ни соленого нельзя совсем.
После этих слов Надежда Петровна перечислила все свои хвори, затем снова принялась допрашивать гостью:
— А родители ваши живы? Матушка, отец?
— Отец утонул, когда я девочкой еще была, — покорно отчиталась Маргарита Андреевна. — Мама с новым мужем живет в Греции.
— В Греции? Потрясающе! И как ее туда занесло?
— Случайно. Познакомилась через родственников с мужчиной. А у вас была своя семья?
Маргарита Андреевна попыталась изменить ход разговора, противясь отвечать на вопросы, будто послушная девочка. Георг помог ей расширить рамки беседы:
— У Наденьки трудно судьба сложилась: муж умер десять лет назад, я тогда еще служил на флоте. А недавно погиб и сын, он в полиции работал. Остался внук, но он на Дальнем Востоке с семьей живет.
Разговор о потерях и утратах приобретал горестный оттенок, и это не удивительно, когда за спиной большая часть жизни. Маргарита Андреевна ругала себя, что пошла в этот дом к посторонним, по сути, людям. Она собралась попрощаться, но Надежда Петровна сменила тему:
— Что мы все о грустном да о смертях, давайте о жизни поговорим. Маргариточка, а вы уже решили, где будете жить вместе с Георгом?
Маргарита Андреевна поперхнулась от неожиданности: об этом и речи не велось! Георгий тоже смущенно поскреб чисто выбритый подбородок, затем принялся усиленно разглаживать пальцем смятый фантик — на сей раз он решил не вмешиваться. Хотя Надя и забегает вперед, но он тоже думал о такой возможности. А Надежда Петровна развивала свою мысль:
— Я решила, что вы должны к нам переехать, а вашу квартиру будем сдавать. Я вам мешать не стану, за собой еще, слава богу, ухаживаю, даже за Герой приглядываю, суп для него варю, пыль в его комнате вытираю… Правда, не часто, сил-то мало осталось.
— Ну, мы пойдем, Надюша. Я провожу Маргариту.
Неожиданно Надежда Петровна схватилась за сердце:
— Ох, что-то мне нехорошо. Герочка, принеси из комнаты валокордин. Пузырек стоит на тумбочке.
Георг вскочил с кухонного диванчика и, стукнувшись об угол холодильника, устремился за лекарством.