— Настроить тоньше можем, — вздохнул профессор. — Но это сложно и долго. Слишком там много факторов, по их, да теперь и по нашему времени мы в жестком цейтноте. А момент переброски, ты прав, не критичен. Не так уж все завязано на конкретную точку перехода. Пересчитывать, конечно, много пришлось, но дело того стоило. Все же вряд ли они там за месяц подготовятся, жили в те времена неспешно. Так что я подумал–подумал — и расстарался. Целый день вчера работал, можешь удивляться моему героизму.
— Удивляюсь, — кивнул Титов. — Тебе от этого легче?
— Считай, что так. Когда?
— Давай завтра, с утра. Сегодня мне надо хоть немного отдохнуть.
Российская империя. 1913 год. Санкт Петербург.
Сказать, что Эбергард устал, значило ничего не сказать. И дело не в силах, которые ему потребовались на подготовку — здесь как раз не было ничего особенного. Загрузить под завязку транспортный корабль было вполне в его компетенции. Сложнее обеспечить ему проход через проливы — турки, контролировавшие выход из Черного моря, очень любили подчеркнуть, что именно они здесь хозяева, и волокиту тянули со страшной силой. Однако это было в порядке вещей, ожидаемо и потому не слишком утомительно. Куда хуже пришлось ему здесь, в Петербурге.
Эбергард, как и любой дворянин, очень не любил чего‑то просить, ставя себя тем самым в униженное положение. Да и то сказать, попросишь — возникнут закономерные вопросы, зачем ему это потребовалось. Вот и пришлось идти окольными путями, преподнеся свою мысль до Эссена под видом не просьбы, а предложения равного равному. Не то чтобы особо важного предложения, но, тем не менее, требующего рассмотрения.
Дело в том, что Эбергарду необходимо было позаботиться, помимо прочего, и о собственной репутации. Вдруг у потомков не выгорит с их переносом, и что тогда? А тогда ведь найдется куча людей, которые начнут задавать вопросы, зачем это адмирал распотрошил склады и послал за казенный счет крупный пароход в круиз вокруг Европы. Конец карьере, подмоченная репутация… Хотя пока что они не обманывали — за последние два месяца адмирал и впрямь помолодел. Разгладились морщины, легче стала походка, исчезли мелкие, но неприятные болячки, типичные для всех людей его возраста. И все равно, подстраховаться стоило. Первоначальная идея прямо у причала взять, да и пришвартовать «Херсон» к «Рюрику», а потом дать сигнал на перенос, в организационном смысле наиболее простая, была им отброшена именно по этой причине. Вот и пришлось искать обходные пути. Хорошо еще, что предлог лежал на поверхности.