Клеопатра усмехнулась:
— Астролог сказал, что сиротами они все равно будут.
— Астрологи тоже ошибаются.
— Нет, они просто врут, когда им выгодно. Я не буду больше рожать детей, но не потому что боюсь, а потому что не от кого…
Олимпа не стал уточнять почему.
Из Мемфиса прибыл Петубаст. Он привез богатые подарки малышу и его маме и поздравления от жрецов.
Сын Пшерени-Птаха уже был верховным жрецом не только по названию, он получил нужные знания и уверенно проводил ритуалы.
— Я должен сделать татуировку.
Клеопатра поняла, о чем идет речь — о скарабее с лишней лапкой.
— Но они маленькие!
Петубаст улыбнулся:
— Дети ничего не почувствуют, им не будет больно. Просто поспят подольше. Распорядись, чтобы никто не видел…
— И Александру, и Клеопатре?
— И Птолемею тоже. Не бойся за детей, я не причиню им вреда, зато любой посвященный жрец сумеет помочь.
Царица только вздохнула. Но малыши действительно ничего не почувствовали, даже не заплакали, они мирно спали в своих постельках, разве что не на спине, а на животиках или на боку.
Но этим не закончилось общение Клеопатры с Петубастом. После возни с детьми он прошел в комнату самой царицы и там вдруг резко остановился, словно на что-то наткнувшись. Глаза жреца тревожно оглядывали комнату, перебегая с предмета на предмет, ноздри раздувались, как у животного, почуявшего большую опасность.
— Ты что-то привезла из Сирии, царица?
Клеопатра рассмеялась, кивнув на дверь детской спальни:
— Птолемея.
Но Петубаст не был склонен шутить, он все так же разглядывал обстановку.
— Я говорю о вещи.
— Я многое привезла. Что именно тебя интересует? — Его беспокойство передалось и царице. Петубаст ничего не делает зря, он верховный жрец, если что-то почувствовал, то это серьезно.
— Что-то необычное. Дорогое.
Несколько мгновений Клеопатра вспоминала, даже плечами пожала недоуменно, и вдруг хмыкнула:
— Разве что алмаз…
— Покажи.
По знаку царицы Хармиона достала красивую резную шкатулку, в которой на черной ткани лежал тот самый алмаз, подаренный Марком Антонием.
Увидев камень, Петубаст просто отшатнулся, потом поднес руку к виску, прохрипев:
— Это проклятый камень.
Тонкие пальцы юноши дрожали. Клеопатра просто испугалась:
— Кем проклятый?!
— Я не знаю. Пока не знаю. Его нужно вернуть.
— Кому? Мне подарил Марк Антоний. Он купил алмаз у ювелира. Кому я верну? Если он проклят, сними проклятие.
— Я не могу. Я пока не все могу. Камень нужно вернуть, — настаивал Петубаст.
Царица начала раздражаться. Был бы жив его отец, быстро справился бы и с проклятием, и со всем остальным. Плохо без Пшерени-Птаха, сын слишком юн, чтобы быть толковым советчиком.