Без ощущения ее близости, даже при том, что мы не касались друг друга, мне как-то неуютно.
— Мне достаточно.
— А я сегодня иду на вечеринку, — замечает она, склоняясь к холодильнику.
Она возвращается ко мне.
— Я могла бы спросить у своей подруги, можно ли тебе присоединиться к нам, — Она разглядывает этикетку на своей бутылке. — Если хочешь, конечно.
Электрический импульс пронзает меня. Я знаю, чего я хочу на самом деле, но…
— Я, к сожалению, занят… я не могу. Извини.
Как глупо. Временами мне искренне жаль, что я не могу лгать.
— Никаких проблем, — говорит она, откручивая пробку на бутылке, так и не взглянув на меня.
— Мне бы, правда, хотелось.
Чувство, с которым я это произношу, вызывает прилив крови к моему лицу, и я боюсь, что покраснею. Я не покраснел, ведь это невозможно без крови.
Она поднимает взгляд на меня.
— Но у тебя есть подруга.
— Нет, — выпалил я.
— Тогда почему ты не можешь пойти?
— Я должен сделать… кое-что. Исполнить свои непосредственные обязанности.
— Откажись.
— Если бы я мог.
Ее внимательный взгляд опускается на ее колени.
— Извечная история в моей жизни. У хороших людей всегда есть что-то более важное.
Она считает меня хорошим.
Мне становится не по себе. Может, у ангелов тоже бывают сердечные приступы?
— Хорошо. Я пойду.
Она вскидывает на меня взгляд своих широко распахнутых глаз.
— Серьезно?
— Абсолютно.
Что я творю? Нарушаю правила.
У меня такое чувство, что все внутри меня взорвалось и полетело в тартарары. Я вздрагиваю, пораженный улыбкой на ее лице.
— Конечно, — повторяюсь я.
Я ощущаю себя неуверенным, диким, неконтролируемым. И мне это нравится. Принимать свои собственные решения. Делать то, чего захочется. Ощущение того, что у меня тоже может быть своя собственная жизнь, окрыляет меня.
Я жду в коридоре, пока Лили переодевается, и, когда она появляется, мысли вовсе оставляют меня. Она сменила серый спортивный костюм на джинсы и свободный черный топ. Ее волосы уложены в причудливый пучок — она обворожительна.
— Ух-ты.
Царствие небесное, почему мне не удается держать рот на замке?
Но когда на ее лице расцветает улыбка, а щеки покрываются румянцем, я полагаю, что не так уж и оплошал. Я не могу отвести от нее взгляда, когда мы идем к ее машине, чтобы заехать за Тейлор.
Пока мы едем, мне приходится притворяться, что я никогда прежде не бывал здесь, хотя потратил достаточно времени, зависая на крыльце, пока Фрэнни гостила у своей подруги.
Тейлор, пританцовывая, подходит и открывает дверь пассажирского сидения. Ее глаза на мгновения расширяются, когда она замечает меня, затем игривая улыбка появляется на ее лице.