Молодой офицер без устали проверяет документы у всех, кто проходит контрольный пост. День катится к закату, и людей немного поубавилось. Офицер изредка поглядывает на Ольгу. Наверное, она уже намозолила ему глаза своим присутствием.
К ней подходит солдат в тельняшке-безрукавке. У него смешно торчат уши. Он улыбается и становится еще смешнее. Ольга вытирает слезы.
— Хотите чая? — спрашивает он и, не дождавшись ответа, опускается рядом на корточки. — А вы из самой Москвы, да? А какая там сейчас погода?
Она отвечает, и тяжесть с души постепенно сходит. Солдат закуривает и играет мускулами, чтобы понравиться ей. Она улыбается. Мальчишка!
— Здесь война, понимаете, — голосом бывалого воина объясняет он. — Чрезвычайно опасно. Не исключены диверсии и ночные обстрелы. Бандформирования активизируют теракты… А этот ваш… ну, к кому вы едете, где служит?
— В Чечне.
— Я понимаю, что не в Анапе. В каком подразделении?
— В разведроте.
— В какой разведроте? Какого полка?
Ольга пожимает плечами:
— Кажется, в разведроте пехотного полка… Сейчас я вам его адрес покажу!
Она торопливо вытаскивает конверт, в котором пришло письмо от Сергея.
— Понятно, — со знанием дела говорит солдат, едва глянув на конверт. — Это отдельный разведывательный батальон. Отлично воюют ребята!
— Естественно! — ревниво добавляет Ольга.
Ее собеседника окликают, и он вразвалку идет к «Газели» проверять мешки с мукой.
Ольга чувствует пустоту в душе и бесконечную усталость. Небо постепенно окрашивается в розовый цвет. В низине за постом сгущается туман. К ней приближается крупная овчарка. Миролюбиво помахивая хвостом, она обнюхивает ее колени. Ольга вспоминает, как сослуживец Сергея рассказывал: «А если наши псы к нам приткнутся, то вообще благодать! Знаете, как с овчарками в обнимку тепло?»
Ольга невольно теребит собаку за загривок, смотрит в ее добрые умные глаза.
— Ты не знаешь, где мой любимый? — спрашивает собаку.
Ольге кажется, овчарка знает, только ответить не может.
* * *
Наверное, она задремала и потому вздрогнула, когда офицер тронул ее за плечо.
— Бог с тобой! — говорит он. — Быстро запрыгивай на эту бээмпэ, полезай в люк и сиди там, как мышь!
Ольга смотрит по сторонам, хлопает глазами и не понимает, о чем речь. А офицер уже берет ее под локоть и ведет к бронированной машине, от которой тянет жаром и горьким запахом выхлопов.
— Но имей в виду: я тебя на «броню» не сажал, ты сделала это по своей воле…
— А куда он едет? — кричит она, стараясь пересилить гул мотора, но офицер отмахивается и растворяется в пылевом облаке.
С БМП уже протягивают руки.