Это был всего лишь мой второй день на работе, но такое чувство, будто я уже несколько недель живу этой жизнью. Несколько месяцев, которые только подчеркивают мое разочарование. Ну, прям как в комиксе, можно подумать, я в курсе, как найти одну глупую бочку. И вот я стою в недоумении в подвале паба перед длинным рядом бочонков, ведущим наверх, где стоит Иган за барной стойкой со множеством умирающих от жажды мужиков в ожидании пинты «Гиннеса». Вместе с ирландскими парнями приходят большие неприятности, если я не найду чертову бочку. Мне нужно быстрее соображать.
— Проблемы?
Я подпрыгнула, стараясь не стукнуться головой о полку стеллажа, по которому проходят трубы.
— Дядя Иган. Я…
— Вокруг шум и нет отбоя от клиентов.
— Я просто не могу найти чертову бочку…— Я замолчала, беспомощно махнув на то, что сооружение напомнило мне научно-фантастический фильм про трубы для анализа мозга.
— Первый раз, когда я увидел тебя здесь, ты пряталась. Не похоже это на хирургию мозга.
Он прищурился глядя на меня; не обращая внимания на шланги и клипы, ловко взял бочонок.
— Тебя что-то тревожит?
— Нет. Нет, ничего.— Я покачала головой и изобразила жалкую улыбку.— Просто отвлеклась, я думаю.
Он неопределенно кивнул, его глаза смотрели на меня испытующе, как если бы он беспокоился обо мне.
— Подумываешь о возвращении на работу здесь?
— Конечно, нет,— сказал я, размышляя о том, что это была часть Алисиной жизни, и для нее работа не была проблемой.
— Хорошо, малыш. Рад это слышать. Знаешь, я люблю тебя как дочь. Рейчел тоже, хотя у нее слишком большие штаны. Твоя мама, хотя…
— Что насчет нее?
— Нет, не пойдет. Э-Э-Э. Не будем о грустном сегодня вечером. Хорошо?
— Да, сэр.
— Теперь, наконец, поднимай свою задницу наверх и ухаживай за клиентами.
Я кивнула и сиганула к лестнице, но остановилась, когда он окрикнул меня.
— Что-нибудь еще?
— Я просто сентиментальный старый дурак,— сказал он.
Я стояла там, не уверенная, что я должна ответить на это.
— Когда ты была маленькой, то использовала это место, чтобы ползать на коленях. Ты рассказывали мне истории, которые произошло с кем-то еще, но я всегда знал, что ты говорила о себе. Ты не хотела выбираться наружу, а я был один, и ты поделилась секретами со мной.
— Ты рассказала мне о видениях,— продолжал он.— Ты сказала мне, что они напугали тебя до смерти. Но ты знала, что мне можно спокойно доверять. Что я помогу.
Я облизнула губы, не уверенна, что должна сказать, но решила рискнуть.
— Я говорила, что они прошли— сказала я, потом перевела дыхание.— И скатертью дорога.