В обязанности Регистрационной палаты штата Массачусетс в области медицины входит также регистрация серьезных инцидентов во врачебной практике. Вспомнив это, Джеффри набрал номер палаты.
После нескольких уточняющих вопросов его быстро соединили с членом комитета по контролю медицинского обслуживания. Джеффри объяснил, что ему надо. Его попросили немного подождать.
— Вы сказали, что интересуетесь летальными случаями вследствие эпидуральной анестезии? — спросила его член комитета.
— Совершенно верно, — подтвердил Джеффри.
— Я смогла найти только четыре, — ответила женщина. — Все они зафиксированы в течение последних четырех лет.
Джеффри замер. Четыре случая — это уже много. Летальные исходы во время эпидуральной анестезин — события из ряда вон выходящие и чрезвычайно редкие, особенно после того, как ввели запрет на применение семидесятипятипроцентного маркаина во время родов. Четыре случая за последние четыре года — это уже причина для серьезных опасений.
— Вас интересует, где они произошли? — спросила женщина.
— Если не трудно.
— Один в прошлом году в Бостонском Мемориале.
Джеффри записал: «Мемориал, 1988». Скорей всего, это его случай.
— Еще один в больнице Вэллей в 1987.
Джеффри записал данные. Наверное, это Крис.
— Потом в больнице Коммонуэлс в 1986 и в Саффолк Дженерал в 1985. Вот и все.
Достаточно, подумал Джеффри. Странно, все случаи произошли в Бостоне.
— Регистрационная палата не занималась характером этих случаев? — спросил он.
— Нет, не занималась, — ответила женщина. — Если бы все они относились к одному и тому же центру, тогда бы попали в поле нашего зрения и были бы рассмотрены. Но поскольку эти четыре случая произошли в четырех различных больницах и анестезию проводили четыре разных врача, мы сочли излишним вмешиваться в это дело. Кроме того, здесь указано, что все четыре случая впоследствии были квалифицированы в суде как преступная халатность.
— Вы не подскажете имена врачей из Коммонуэлса и Саффолка? — спросил Джеффри. Стоит поговорить об этом с самими врачами, чтобы потом сравнить, насколько близки их позиции и взгляды на все происшедшее. В частности, ему хотелось узнать, проводили ли они местную анестезию маркаином из ампулы объемом в тридцать кубических сантиметров или нет.
— Имена врачей? Извините, но, к сожалению, такая информация конфиденциальна.
Джеффри секунду помолчал, а потом спросил:
— А можно ли что-нибудь узнать о пациентах или истцах по этим делам? Как их звали?
— Не знаю, могу ли это сообщить вам. — Чувствовалось, что женщина на другом конце провода колеблется. — Подождите немного.