Ферапонтов рассказал очень многое. Одной фразой он зачеркивал весь их труд. Все становилось ясным. Включая и доказательства того, что Пермяков вымогал у Рожина взятку.
— Ерунда, — отмахнулся прокурор. — У него сейчас после камеры голова кубовидная. Напиши ему, что Пермякова подставляли, он и это скажет.
На следующем допросе Сорока кивал и талдычил:
— Шебанин решил изолировать Пермякова, потому что для следствия тот был опасным человеком. Он решил использовать Рожина, который задолжал ему.
— А почему вы на предыдущем допросе утверждали обратное? — вопрошал Меркулов.
— Знаете, в деле столько фигурантов, что я стал забывать, кто что делал. Вы не в курсе, как «Динамо» с «Аланией» отыграло?
После этой тирады Антон стал опасаться, что Ферапонтова можно было признать невменяемым на основе одних видеозаписей допросов и без участия несуществующего Волокитина.
Вечером четвертого дня переписки Качалкин привез на встречу с Подлизой записку. Тот прочитал ее, обомлел и погнал машину к Локомотиву.
— Яша, ерунда какая-то получается! — восклицал он, шаря в карманах в поисках малявы. — Ты почитай, что Сорока пишет!
Локомотив спокойно ждал. Грошев обшарил все карманы и нашел записку в барсетке. Яша принял ее и углубился в текст.
«Следак проболтался, что ему звонила жена З. Сучка рассказала о тайнике на чердаке их дачи, где З. хранил свои письма. З. велел сучке поднять их, если с ним что-нибудь случится. Следак уверен, что эти бумажки закроют тему и без моих показаний. Надо сала, чая и сигарет».
Яша нахмурился, увел взгляд к потолку, почесал мочку уха, поморгал, крепко сжимая веки.
— Слушай, Вова, как выглядит человек, который приносит тебе эти писули?
— Как ты и описывал в самом начале: нос картошкой, родинка на левой щеке, губы тонкие, майор. Когда говорит, слегка заикается. А что?
— Это Качалкин, верно. — Шебанин опять задумался. — Вовчик, позови-ка сюда Барыгу с Нумизматом.
Когда братки покинули его дом, он встал и прошел в спальню.
— Собирайся, малышка, — бросил Яша жене и стал рыться в шкафу в поисках костюма.
— Я не хочу сегодня никуда, — капризно рассматривая свежевыкрашенные ногти, заявила Мариша. — У меня хандра.
— Будет тебе сейчас хандра! — заорал вдруг муж. — Такая, что все зубы о сухари переломаешь! Поднимай свою задницу с кровати, натягивай колготки, заправляй в них куртку, мать твою, и кубарем лети по лестнице к машине!
Дамочка вскочила и на самом деле стала рыться среди десятков целлофановых упаковок. Она не сводила с мужа глаз. Так смотрит женщина, над которой маньяк занес топор в темном переулке.