Взломщики вели себя дерзко. Очевидно, они знали, что Кусков тут плохо известен даже в лицо, поэтому не прятались. Квартиры были оформлены на различных людей. Поэтому наряды полиции, устанавливая хозяев и мотив нападений, не связанных с хищением имущества, заходили в тупик.
Локомотиву доложили, что Штука не обнаружен. Есть подозрения относительно того, что он покинул не только город, но и страну. На такие предположения людей Яши натолкнули газеты, найденные в двух квартирах, где жирными обводами маркера были обозначены горящие путевки в Прагу, Афины, Херес, и Анкару. Столь обширная география привела Яшу в такую ярость, что он разбил дома буфет и едва не сбросил с балкона своего человека, привезшего с третьей квартиры очередную газету с пометками «Сидней» и «Мадагаскар».
За один день он вычистил все те авгиевы конюшни, в которые даже не заглядывал в течение нескольких последних месяцев. Между тем Штука, единственный свидетель, который мог дать органам информацию к размышлению в деле поиска убийц Эфиопа, оставался неуловимым. Зная его натуру как свою, Локомотив велел браткам выяснить, где в городе за последние дни происходил беспредел, связанный с мордобоем, крушением мебели и чем-то в этом роде, вплоть до попытки затопления теплохода «Мария Ульянова», хорошо известного всем жителям Екатеринбурга.
Однако люди Яши возвращались ни с чем. Кусков почувствовал угрозу. Из друга он превратился в опасного и умного врага. Единственная черта характера, не раз ставившая Витальку в уязвимое положение, была им подавлена. Если бы Штука за последние дни хоть раз зашел в кафе или ресторан и выпил, то найти его не составило бы труда. Но сведений о его визитах не поступало ни из одного подобного места. К вечеру Яша уже склонялся к тому мнению, что Штука каким-то образом оформил выездные документы и покинул страну. Локомотив прекратил поиски. Теперь ему оставалось только ждать.
Он по-прежнему оставался с тем, что имел. Более того, владения, завоеванные в результате смерти Эфиопа, уже начали давать прибыль, и пока им ничего не угрожало. Кусков в любом случае не тот человек, который, сгорая жаждой мести, перейдет в ведение копов точно так же, как самому Локомотиву достались земли Ефикова. Штука — человек с понятиями. Он не станет предавать их даже тогда, когда на него будет давить реальный срок.
Поразмыслив, Яша пришел к выводу о том, что, сдавая его полицейским, Кусков обретет волю, но станет изгоем, в которого будет не зазорно воткнуть нож любому отморозку. Не продавая принципов, он останется тем, кем был, но сядет. Впоследствии Яша сумеет все объяснить Витальке и искупить свою вину хорошей долей в ресторанном бизнесе. Это можно было решить уже сейчас, но для этого нужно присутствие Штуки. На это в ближайшее время, как показывают события, рассчитывать не приходится.