На полигоне бойцы разведроты стояли полукругом, наблюдая за своим командиром. Старослужащие с интересом смотрели на приготовления старшего лейтенанта, а уж о молодняке, вроде Фёдорова, и говорить не приходится: такое и в кино с любимым Брюсом Ли не часто увидишь. Вытянув вперёд голову, как черепаха из панциря, он будто старательно зазубривает движения офицера. Это ведь не показательные выступления, где могут и «ослабленные» кирпичи использовать для пущего эффекта, — эти Фёдоров сам нагрузил на тачку и прикатил на полигон. И зачем-то полулитровую банку бензина у прапорщика Мурашкина по распоряжению ротного тоже он брал.
Матвеев поставил два кирпича на боковой торец, а три положил на них как перекрытие арки. Получилась приземистая буква «П» терракотового цвета. Старший лейтенант, став на колено, медленно и тщательно облил кирпичную арку бензином из банки. Из кармана гимнастёрки он достал настоящую старую безотказную зипповскую зажигалку с чёрным стальным корпусом, которую отец привёз ещё с войны, махнувшись на Эльбе с американским сержантом на самопальную чиркалку из патрона. Вот уже скоро полвека как машинка из Брэдфорда чётко щёлкала крышечкой и безотказно давала огонь при любом ветре. Чёрная краска на корпусе местами облупилась, но когда недавно Матвеев хотел подновить её в память об отце, мастер в металлоремонтной мастерской — старый солдат — рассказал ему историю этих зажигалок: чёрная краска наносилась для защиты от ржавчины и для маскировки, чтобы по блестящему корпусу невозможно было обнаружить место нахождения солдат. И посоветовал:
— Хочешь испортить вещь — отреставрируем, но лучше не тревожь, нехай так будет!
Командир роты двумя движениями кисти, как научил отца сержант союзников на Эльбе, запалил зажигалку: резким ударом вниз о бедро откидывалась крышка, а обратным движением прокручивалось ребристое колёсико-кресало, высекая искры из кремня. Матвеев поджёг бензин, и кирпичная арка вспыхнула. Он поднял кулак, замер на мгновение, концентрируясь, резко ударил на выдохе! Все три кирпича лопнули, половинки провалились вниз, продолжая гореть, будто брикеты угля. Удовлетворенно кивнув головой, он поднялся с колена и посмотрел на солдат.
— Вопросы есть?
— А в чём тут секрет, товарищ старший лейтенант? — спросил Фёдоров.
Матвеев улыбнулся:
— Ты всё секреты ищешь, Фёдоров! Надо тебе после службы в разведку поступать. А тут какие секреты?
— У каждого фокуса есть секрет.
— Ну сказанул! Тут же не цирк!
Лицо ротного стало серьёзным:
— Если и есть здесь какой секрет, то он в силе духа, в настрое на победу! Если ты сам уверен, что пробьёшь кулаком стену, то ты её пробьёшь! — Он ободряюще хлопнул рядового по плечу. — Давай, выходи, пробуй… и помни: главное — сконцентрироваться. В твоей голове мысленная точка приложения удара должна быть расположена за кирпичом, именно к ней и направлена вся твоя сила. Для начала бей один кирпич. На все три даже не замахивайся — это впереди. Действуй, боец!