— Между прочим, я тебе не говорила, где мы остановимся в Калифорнии? — сказала Саманта.
Джули отрицательно качнула головой, и Саманта продолжала:
— Мы едем в Сан-Франциско, хотя, насколько мне известно, университет и дом, предоставленный нам для жилья, находится не в самом городе, а дальше по побережью в сторону Монтерея. Ты, конечно, слышала о Монтерее.
— Разумеется.
— Так вот, все, что мне говорили о студентах университета и нашей резиденции там, звучит как сказка. Кажется, это один из домов в стиле ранчо, все комнаты расположены на одном уровне. Кроме того, собственный пляж. Подумай только, Джули, мы сможем каждый день купаться в океане. — Саманта довольная похлопала по плоскому животу. — Это поможет мне восстановить фигуру. Иметь детей — хорошо, но из-за них волей-неволей теряешь форму.
— Ты выглядишь, по-моему, в полном порядке, — заметила Джули сдержанно. — Но я согласна: приятно поплавать, да еще в теплой воде.
— Мы вернемся в Англию загорелые как негры, — засмеялась Саманта, но заметив страдальческое выражение лица, переменила тему.
После посещения Саманты Джули стало немного легче. Принятое решение помогло до известной степени избавиться от уныния и подавленности. Ведь уже сама поездка в Соединенные Штаты представлялась достаточно интересной, способной вырвать Джули из состояния вялости и апатии. Нужно было успеть многое сделать; у нее оставалась только одна неделя.
Придя домой, Джули информировала родителей о своем решении. В это время отец и мать вместе смотрели телевизионную программу.
— Прекрасно, — одобрил отец немедленно. — Возможно, это и встряхнет тебя немножко, а то в последнее время ты чего-то раскисла. Мне не известна подлинная причина, но подозреваю, что это связано с каким-нибудь молодым человеком. Или я ошибаюсь?
— Нет, ты прав, — сказала Джули, крепко сжимая руки. — Мама уже в курсе.
— Я в этом не сомневался. Но она никогда не обсуждала со мной твои проблемы. Хочешь, чтобы мы поговорили.
— Нет, не нужно, — вздохнула Джули.
— Ладно, не буду настаивать. Но как обстоят дела с Полом? Не кажется ли тебе, что пора поставить и его в известность?
— Разумеется, я это сделаю, — ответила Джули. — Но я только сегодня приняла окончательное решение.
— Однако ты знакома с тем человеком уже некоторое время, не так ли? В чем дело? Он женат?
Джули словно оцепенела.
— Нет, он не женат. Был, но развелся.
— Понимаю. И у него нет намерения жениться на тебе?
— Да.
Отец покачал головой, и мать предостерегающе коснулась его руки.
— Джо, родной, оставь ее в покое. Разве ты не видишь, как она утомилась?