— Лис!
Я вернулся к внутреннему краю стены, запрыгнул на парапет меж зубцов и, чуть красуясь, бросил туловище вниз. Сердце затрепетало, когда земля рванулась навстречу под свист ветра. Я двинул плечами, плащ с шелестом развернулся. Падение тут же замедлилось. В стопы мягко толкнуло, я выпрямился.
— Впечатляет, — хмыкнула Лиля.
— А то, — ухмыльнулся я. Чувствую, что вот такие прыжки станут скоро моим любимым занятием. Ощущения непередаваемые!
— Есть новости.
— Плохие небось?
Лиля кивнула.
— Ребята не смогут пройти к замку. Город окружен, везде дозоры, секреты с часовыми. Комар носу не подточит.
Печально. Еще один гвоздь в гроб Дарквуда.
— А есть какой-нибудь тайный ход? — спросил я. — Должен быть.
— Если тайный ход в замок и есть, то нам о нем точно не скажут, — сказала Лилит. — А подкоп делать даже с помощью магии и кобольдов не только долго, но и, в случае с Дарквудом, просто невозможно.
— Почему?
Лилит покосилась, но все-таки снизошла до объяснения:
— Замок Плерон окружает ров с водой.
А-а-а… И чем я раньше думал? Черт! Всегда наивно считал, что он только для замедления осаждающих придуман.
Пару минут Лилит молчала. Наконец вздохнула решительно:
— Значит, сделаем так. Я схожу в цитадель, переговорю с Валлахом. Все-таки это и в его интересах — обрести подкрепление в виде бойцов профи. Но, боюсь, мало чего смогу добиться. Ты сам видел, Министр парень подозрительный и несговорчивый. Рисковать и доверять нам тайну подземного хода он не станет.
— Нужно хотя бы попытаться.
— Ага, — кивнула Болотная Ведьма. — Ты пока побудь здесь, но, смотри мне, не влипни в историю, ты это любишь. Без особых причин в бой не лезь! — Глянула, словно стегнула. Повторила напряженно: — Понял? Чуть что — двигай в замок.
Я сделал честные глаза, но, думаю, Лиля и сама понимает, что война и есть та самая «особая причина».
Лилит ушла. Минут двадцать я слонялся по городу безо всякой цели, полазил по руинам взорванных домов. Ничего не обнаружил, только в саже испачкался. Сгорело все подчистую. Видимо, это и вправду только элемент декора, кладов не будет, и мародера из меня не получится.
Почти стемнело. Тучи вновь скрыли небо и взошедшую луну. На улицах сгустились тени, но привычных факелов на крылечках домов не поджигали, что лишь отягощало атмосферу беды. Вооруженных патрулей стало больше, в напряженной тишине то и дело слышалось бряцание брони и оружия. Зато на городских стенах кипела жизнь. Войско Дарквуда было готово к кровопролитной бойне. Жгли костры, подогревая воду и плавя смолу, и этот багровый свет порождал на темных улицах жуткие трепещущие тени.