— Стрелки!
Ряды караульных рассыпались, вперед вышли лучники и арбалетчики. Первые деловито воткнули в землю перед собой пару стрел, стали на одно колено, натягивая тетивы. Вторые медленно, но сноровисто перезарядили арбалеты, вращая рычажки. Не прошло и десяти секунд, как и они нацелили на Халга оружие.
Неожиданно меня довольно чувствительно толкнули локтем в бок. Я повернул голову, наткнулся на взгляд Лилит. Одними губами она прошептала:
— Наши подоспели! Пора!
Наемники Гильдии Теней явились! Наконец-то! И момент преудобнейший: солдаты конунгов почти все повернулись спиной, рефлекторно следя, как гончие за зайцем, за убегающим Халгом.
Чувствуя, как отпускает страшное напряжение от ожидания, я положил ладони на рукояти мечей. Вдохнул-выдохнул и одновременно с залпом стрелков сказал:
— Рванули!
Дальнейшее я запомнил смутно. В памяти осталась только череда размытых картин — так быстро все происходило.
Мы с Лилит рванулись к шлагбауму так резко, словно нами выстрелили из пушки. Еще звенели в воздухе сорвавшиеся с пальцев и крючков тетивы луков и арбалетов, а мы уже перемахнули одним прыжком через бревно шлагбаума.
Лилит крикнула истошно, обращаясь к толпе растерявшихся дезертиров:
— Они теперь всех убьют! Атас! Бегите кто куда!!!
Я подыграл с истеричными нотками в голосе:
— Спасайся, православные!
И сразу (силен стадный инстинкт) толпа рассыпалась. Кто-то рванул вслед за нами, другие тупо бросились врассыпную, третьи шмыгнули обратно в Дарквуд.
Досматривать мы не стали. Метнулись к видневшейся вдали остроконечной кромке леса так, что звуки потонули в реве встречного ветра!
Носители оригинальной внешности уничтожены!
Действие заклинания «Лицедей» остановлено!
И это заставило меня лишь бежать еще быстрей! Благо Выносливость у меня что надо!
Вдалеке, у самой опушки, я заметил второй кордон. Его охраняло не в пример большее войско. И ребята там не дремали: довольно быстро сориентировавшись в происходящем, построились четкими порядками и ощетинились копьями. По бокам упали на одно колено стрелки.
— Командное окно, Лис! — стеганул крик Лилит.
Я послушно распахнул профиль, взглядом выделил кордон впереди общей рамкой, приказал всем воинам Гильдии Теней атаковать немедленно. И тут же рванулся вправо. Небо на миг затмили черные росчерки, потом стрелы посыпались вокруг смертельным градом.
Ловкость и Выносливость! Спасибо, что я вас качал!
Беспорядочные рывки вправо-влево позволили мне остаться невредимым, хотя земля вокруг нас с Лилит превратилась в колосящееся оперением поле. А один болт я даже совершенно по-хамски поймал руками.