— Мы опаздываем, — с мягким укором молвила Фулла. — Айзир собирается в Йюггдразиле.
Йюггдразил оказался старинной ясеневой рощей. Ветви старых деревьев переплелись и образовали шуршащий шатер над огромной поляной. Здесь на жестком троне сидел бог Один. По левую и правую руку от него насторожились два волка. Вороны замерли на плечах бога. Его можно было узнать еще и по единственному глазу на царственном мрачном лице. Этот глаз проницательно оглядывал собравшихся. Бог был почему-то подавлен, его согбенные плечи выражали обреченность. При виде этого Лейф испытал непонятную жалость.
А Локи был уже здесь. Он улыбнулся Лейфу и пошел навстречу.
Фулла насторожилась, щелкнула пальцами и попыталась встать между Локи и Лейфом.
— Это злой гений Асгарда, — шепнула она. — Айзир сошел с ума, если разрешил ему вернуться. Остерегайся его, Лейф.
Лейф Свенсен нахмурился. Он вспомнил о вероломстве рыжебородого бога, о несчастьях, в которые тот вовлек десятки своих земляков. В предупреждении Фуллы был смысл. Да и древние истории говорили о том же. Но у Лейфа не оставалось выбора. Он мог рассчитывать только на Локи. Это было ясно.
— Я думал, что именно он — мой покровитель в мире богов, — ответил он Фулле.
Его спутница после этого признания напряглась, ее глаза потускнели и на опустошенном лице появилось такое выражение, как будто он только что отвесил ей пощечину. Она отпустила руку Лейфа и прижала свою ладонь тыльной стороной к губам. Отвернулась и бросилась прочь.
А Локи уже стоял рядом с ним и посмеивался.
— Она не любит меня, — сказал он беззаботно. — Однажды, когда Асгарду угрожала опасность, я договорился о мире с Маспелхеймом. Правда, при условии, что Фулла выйдет замуж за вождя гигантов. У него была кабанья голова и в придачу четыре руки, но все же он выглядел лучше других. Она умолила Фрейю не выдавать ее замуж, но с тех пор возненавидела меня. Теперь она, наверное, подумала, что ты ее предал. Но — хватит воспоминаний…
Он подвел Лейфа поближе к собравшимся.
— Запоминай эти лица. Я вижу, что Одина ты узнал сам. Рядом с ним Видарр и Вэли, его сыновья. Будь осторожен с ними. Считается, они уцелеют после Рагнарёка. Я полагаю, им выгодно ускорить его приближение, вот они и сговариваются… Дальше стоит Хеймдаллр. Он всегда против моих предложений…
Локи называл имена богов, но Лейф быстро запутался в их лицах и взаимоотношениях. Голова шла кругом от обилия впечатлений, когда он вслед за Локи подошел к трону Одина.
Бог сердито смотрел на гостя с высоты своего трона. Жена Одина — Фригг — холодно взирала в сторону, намеренно не замечая Лейфа.