— Единственное, что можно сделать, это обмануть смерть, — задумчиво вымолвил Павел, сызнова завладев нашим вниманием.
— Выкладывай же! — поторопила его Барская. — Как это сделать?
— Да! Да! Как же это сделать? — накинулись все.
— Неспроста же на тебя люстра упала! — принялся он было пояснять, но, как часто любит делать, тут же сменил направление: — За тобой охотится смерть, она ходит по пятам, наступает на твои же следы и все ближе и ближе подбирается к…
— Паша! — Светка швырнула в него карандашом, также найденным на столе возле согнутых в локтях рук горе-водителя. — Не увиливай!
— Вот именно! — поддержала подругу Валерия. — Она и без того напугана. Как можно обмануть смерть?
— Как сейчас мы сделали, например, — вздохнул друг. — Она должна была умереть, но взгляните на нее, — он театрально протянул к ней руки и с пафосом сказал: — Она жива! Значит, обман имел место быть.
— Что же мне, так всю жизнь и прятаться от нее? От смерти? — Света опять разревелась. — Это невозможно!
— То есть, — обратилась Катя к Паше, — ты считаешь, что рок будет охотиться за ней до тех пор, пока не убьет? Что ж, остальные пока могут отдыхать. — Я пнула ее ногой под столом. — Это шутка, шутка! Нечего бодаться.
— Сомневаюсь, — заговорил загадками разбирающийся в вопросах кармы человек, взлохматив и без того лохматые черные волосы.
— То есть? Договаривай, — потребовал негр, гладя себя по коротко стриженной голове. Он тоже хотел бы что-нибудь себе взлохматить, да было нечего.
— Кто его знает, этот рок? Может, он просто перепрыгнет через нее и пойдет дальше! Он ведь себе на уме.
Осознав смысл сказанных слов, все восемь человек, включая самого Павла, в два прыжка достигли буфета, на полке которого в последний раз была оставлена фотография, и шестнадцать рук потянулись к ней одновременно, чудом не порвав бедняжку в клочья. Снимок заявил, что мисс Смерть теперь ополчится против Павла. Конечно, мы этого не забыли, и все же должны были убедиться, что снимок не магический и ничего на нем не меняется, кроме закрашенных глаз. Сам Самойлов простонал и кинулся на шею дражайшему другу Женьке прощаться.
— Прекрати истерику, — уговаривал его тот, — никакого рока нет! Зло причиняют люди, а не фотокарточки!
Все было впустую. Павел достал из кармана маленькую икону своего ангела-хранителя и принялся молиться. Мы с Катей прослезились: друга очень не хотелось терять. Вот бы Женька оказался прав! Вдруг и впрямь никакого рока нет, ни-кто за нами не охотится, и через пару часов погода прояснится, дороги откроют, и за нами кто-ни-будь приедет? Но внутреннее чутье подсказывало: у этой истории хеппи-энда не будет.